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DE L’OR. 
acide, et surtout du vitriolique et du marin : on verse cette eau-forte sur le 
métal, réduit en grenailles ou en lames très-minces ; il en faut un tiers de 
plus qu’il n’y a d’argent dans l’alliage; on aide la dissolution par un peu de 
clialeur, eton la rend complète en renouvelant deux ou trois fois l’eau-forte, 
qu’on fait môme bouillir avant de la séparer de l’or, qui reste seul au fond 
du vaisseau, et qui n’a besoin que d’être bien lavé dans l’eau chaude pour 
achever de se nettoyer des petites parties de la dissolution d’argent attachées 
à sa surface; et lorsqu’on a obtenu l’or, on retire ensuite l’argent de la 
dissolution, soit en le faisant précipiter, soit en distillant l’eau-forte pour la 
faire servir une seconde fois. 
Toute masse dont on veut faire le départ par cette voie ne doit donc con- 
tenir que deux cinquièmes d’or au plus sur trois cinquièmes d’argent; et 
dans cet état, la couleur de ces deux métaux alliés est presque aussi blanche 
que l’argent pur, et loin qu’une plus grande quantité de ce dernier métal 
nuisît à l’elîet du départ, il est au contraire d’autant plus aisé à faire que la 
proportion de l’argent à l’or est plus grande: ce n’est que quand il y a 
environ moitié d’or dans l’alliage qu’on s’en aperçoit à sa couleur qui com- 
mence à prendre un œil de jaune faible. 
Pour reconnaître au juste l’aloi ou le titre de l’or, il faut donc faire deux 
opérations ; d’abord le purger au moyen du plomb de tout mélange étran- 
ger, à l’exception de l’argent, qui lui reste uni, parce que le plomb ne les 
attaque ni l’un ni l’autre; et, ensuite, il faut faire le départ par le moyen 
de l’eau-forte. Ces opérations de l’essai et du départ, quoique bien connues 
des chimistes, des monnayeurs et des orfèvres, ne laissent pas d’avoir leurs 
difficultés par la grande précision qu’elles exigent, tant pour le régime du 
feu que pour le travail des matières, d’autant que par le travail le mieux 
conduit, on ne peut arriver à la séparation entière de ces métaux; car il 
restera toujours une petite portion d’argent dans l’or le plus raffiné, comme 
une portion de plomb dans l’argent le plus épuré®. 
a. Pour faire l’essai de l’argent, on choisit deux coupelles égales de grandeur et de poids: 
l’usage est de prendre des coupelles qui pèsent autant que le plomb qu’on emploie dans l’essai, 
parce qu’on a observé que ce sont celles qui peuvent boire toute la litharge qui se forme pen- 
dant l’opération ; on les place l’une à côté de l’autre, sous la moufle, dans un fourneau d’essai ; 
on allume le fourneau, on fait rougir les coupelles, et on les tient rouges pendant ime boime 
demi-heure avant d’y rien mettre 
Quand les coupelles sont rouges à blanc, on met dans chacune d’elles la quantité de plomb 
qu’on a déterminée, et qui doit être plus ou moins grande, suivant que l’argent a plus ou moins 
d’alliage; on augmente le feu en ouvrant les portes du cendrier jusqu’à ce que le plomb soit 
rouge, fumant et agité d’un mouvement de circulation, et que sa surface soit nette et bien 
découverte. 
On met alors dans chaque coupelle l’argent réduit en petites lames, afin qu’il se fonde plus 
promptement, en soutenant toujours et même en augmentant le feu jusqu’à ce que l’argent 
soit bien fondu et mêlé avec le plomb... L’on voit autour du métal un petit cercle de litharge 
qui s’imbibe continuellement dans la coupelle, et à la fin de l’essai, le bouton de fin n’étant plus 
couvert d’aucune litharge, parait brillant et reste seul sur la coupelle; et si l’opération a été 
