DE L’OR, 
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Nous ne pouvons nous dispenser de parler des différents emplois de l’or 
dans les arts et de l'usage ou plutôt de l’abus qu’on en fait par un vain luxe 
pour faire briller nos vêtements, nos meubles et nos appartements, en don- 
nant la couleur de l’or à tout ce qui n’en est pas et l’air de l’opulence aux 
matières les plus pauvres; et cette ostentation se montre sous mille formes 
différentes. Ce qu’on appelle or de couleur n’en a que l’apparence; ce n’est 
qu’un simple vernis qui ne contient point d’or, et avec lequel on peut néan- 
Men conduite, les deux essais doivent donner le tonton de fin dans le même temps à peu près : 
au moment que ce bouton se fixe, on voit sur sa surface des couleurs d’iris, qui font des ondu- 
lations et se croisent avec beaucoup de rapidité... Il faut avoir grande attention à l’adminis- 
tration du feu, pour que la chaleur ne soit ni trop violente ni trop faible; dans le premier 
cas, le plomb se scorifie trop vite et n'a pas le temps d’emporter toutes les impuretés de l’ar- 
gent; dans le second cas, et ce qui est encore pis, il n’entre pas assez dans la coupelle... mais 
la chaleur doit toujours aller en augmentant jusqu’à la fin de l’opération... Quand elle est 
achevée, on laisse encore les coupelles au même degré de chaleur pendant quelques moments, 
pour donner le temps aux dernières portions de litharge de s’imbiber; après quoi on les laisse 
refroidir doucement . surtout si le bouton de fin est gros, poux lui donner le temps de se con- 
solider jusqu’au centre sans qu'U crève d’aucun côté, ce qui arriverait s’il se refroidissait trop 
vite ; enfin il faut le détacher de la coupelle avant qu’elle ne soit trop refroidie, parce qu' alors il 
se détache plus facilement. 
On pèsera ensuite exactement les deux boutons de fin , et si leur poids est le même, l’essai 
aura été bien fait, et l’on coimaitra au juste le titre de la masse de l’argent dans laquelle on 
a pris les morceaux pour les essayer ; le titre sera indiqué par la quantité que l’argent aura 
perdu par la coupelle. Dictionnaire de Chimie, article Essais. 
J'observerai ici, avec M. TiUet, qu’on a toid de négliger la petite quantité d’argent que la 
litharge entraîne toujours dans la coupelle, car cette quantité négligée donne lieu à des rapports 
constamment faux de la quantité juste d’argent que contiennent intrinsèquement les lingots dont 
les essayeurs établissent le titre : ce point assez délicat de docimasie a été traité dans plusieurs 
Mémoires insérés dans ceux de l’Académie des Sciences, et notamment dans un Mémoire de 
M. Tillet qui se trouve dans le volume de l’année 1769; on y voit clairement de quelle consé- 
quence il pourrait être qu’on ne négligeât pas la petite quantité de fin que la coupelle absorbe. 
Comme il n’y a presque point de plomb qui ne contienne de l’argent, et que cet argent a dû se 
mêler dans le bouton de fin, il faut, avant de faire l’essai à la coupelle par le plomb, s’assurer 
de la quantité d’argent que ce plomb contient, et pour cela on passe à la coupelle une certaine 
quantité de plomb tout seul, et l’on voit ce cpi’il fournit d’argent... Le plomb de Willach, en 
Carinthie, qui ne contient pas d’argent, est recherché pour faire les essais 
Lorsqu’on veut faire l’essai d’un linged d’or, on en coupe vingt-quatre grains qu’on pèse exac- 
tement à la petite balance d’essai : on pèse d’un autre côté soixante-douze grains d’argent fin; 
on passe ces deux métaux ensemble à la coupelle, en employant à peu près dix fois plus de 
plomb qu’il n’y a d’or ; on conduit cette coupellation comme celle pom? l’essai de l’argent, si ce 
n’est qu’on chauffe un peu plus vivement sur la fin, lorsque l’essai est prêt à faire son éclair: 
l’or se trouve après cela débarrassé de tout autre alliage que de l’argent 
Ensuite on aplatit le bouton de fin sur le tas d’acier, et le faisant recuire à mesure qu'il 
s’écrouit, de peur qu’il ne fende; on le réduit par ce moyen en une petite lame qu’on roule 
ensuite en forme de cornet, puis on en fait le départ par l’eau-forte. 
La diminution qui se trouve sur le poids de l’or, après le départ, fait connaître la quantité 
d’alliage que cet or contient 
On peut aussi purifier l’or par l’antimoine, qui emporte en même temps les métaux impar- 
faits et l’argent dont il est mêlé; mais cette purification de l’or n’est pas assez parfaite pour pou- 
voir servir à la j uste détermination du titre de l’or, et il vaut mieux employ er la coupellation 
par le plomb pour séparer d'abord l’or de tous les métaux imparfaits, et ensuite le départ pouf 
le séparer de l’argent. Dictionnaire de Chimie, article Essais. 
