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DE L’OR. 
moins donner à l’argent et au cuivre la couleur jaune et brillante de ce 
précieux métal; les garnitures en cuivre de nos meubles, les bras, les feux 
de cheminée, etc., sont peints de ce vernis couleur d’or, ainsi que les cuirs 
qu’on appelle dorés, et qui ne sont réellement qu’étamés et peints ensuite 
avec ce vernis doré. A la vérité, cette fausse dorure diffère beaucoup de la 
vraie, et il est très-aisé de les distinguer ; mais on fait avec le cuivre, réduit 
en feuilles minces, une autre espèce de dorure qui peut en imposer lors- 
qu’on la peint avec ce même vernis couleur d’or. La vraie dorure est celle 
où l’on emploie de l’or : il faut pour cela qu’il soit réduit en feuilles très- 
minces ou en poudre fort fine, et pour dorer tout métal, il suffit d’en bien 
nettoyer la surface, de le faire chauffer et d’y appliquer exactement ces 
feuilles ou cette poudre d’or, par la pression et le frottement doux d’une 
pierre hématite, qui le brillante et le fait adhérer. Quelque simple que soit 
cette manière de dorer, il y en a une autre peut-être encore plus facile : 
c’est d’étendre sur le métal qu’on veut dorer un amalgame d’or et de mer- 
cure, de le chauffer ensuite assez pour faire exhaler en vapeurs le mercure 
qui laisse l’or sur le métal, qu’il ne s’agit plus que de frotter avec le bru- 
nissoir pour le rendre brillant ; il y a encore d’autres manières ‘ de dorer; 
mais c’est peut-être déjà trop en histoire naturelle que de donner les prin- 
cipales pratiques de nos arts. 
Mais nous laisserions imparfaite cette histoire de l’or si nous ne rappor- 
tions pas ici tous les renseignements que nous avons recueillis sur les 
différents lieux où se trouve ce métal : il est , comme nous l’avons dit , 
universellement répandu, mais en atomes infiniment petits, et il n’y a que 
quelques endroits particuliers où il se présente en particules sensibles et en 
masses assez palpables pour être recueillies. En parcourant dans cette vue 
les quatre parties du monde, on verra qu’il n’y a que peu de mines d’or 
proprement dites dans les régions du nord, quoiqu’il y ait plusieurs mines 
d’argent, qui presque toujours est allié d’une petite quantité d’or. Il se 
trouve aussi très-peu de vraies mines d’or dans les climats tempérés; il y 
en a seulement quelques-unes où l’on a rencontré de petits morceaux de 
ce métal massif; mais dans presque toutes l’or n’est qu’en petite quantité 
dans l’argent avec lequel il est toujours mêlé. Les mines d’or les plus riches i 
sont dans les pays les plus chauds, et particulièrement dans ceux où les 
hommes ne se sont pas anciennement établis en société policée, comme en 
1. Il y en a aujourd’hui une toute nouvelle, et très-répandue : la dorure galvanique ou la 
galvanoplastie. — « Les procédés de dorure galvanique ont pour but de précipiter sur un 
« métal commun, en couches continues, adhérentes, inséparables, et aussi épaisses qu’on le 
« désire, non-seulement de l’or, mais encore de l’argent, du platine, du cuivre, du zinc , du 
« plomb , du fer, etc. — Pour résoudre ce problème si intéressant pour l’industrie, il suffit de 
« dissoudre les métaux dans des agents convenables , de plonger dans la dissolution le métal 
« destiné à être recouvert, et de se servir de l’électricité développée par la pile , comme agent 
« de précipitation... » (Pelor.ze et Frémy.) 
