DE L’OR. 
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marcs et de très-haut aloi ; on tirait autrefois beaucoup d'or vers Angol, à 
dix ou douze lieues plus loin, et l’on pourrait en recueillir en mille autres 
endroits, car tout cet or est dans une terre qu’il suffit de laver Frézier, 
dont nous tirons cette indication, en a donné plusieurs autres avec un égal 
discernement sur les mines des diverses provinces du Chili ’’ : on trouve 
encore de l’or dans les terres qu’arrose leMaragnon, l’Orénoque, etc. il y 
en a aussi dans quelques endroits de la Guyane Enfin les Portugais ont 
découvert et fait travailler depuis près d’un siècle les mines du Brésil et du 
Paraguay, qui se sont trouvées, dit-on, encore plus riches que celles du 
Mexique et du Pérou. Les mines les plus prochaines de Rio-Janeiro, où l’on 
apporte ce métal, sont à une assez grande distance de cette ville. M. Cook 
dit ® qu’on ne sait pas au juste où elles sont situées, et que les étrangers 
a. Voyage de Frézier, p. 76, 
b. Tit-Til, village du Chili, est situé à mi-côte d’une haute montagne qui est toute pleine 
de mines d’or qui ne sont pas fort riches, et dont la pierre ou minerai est fort dur. On écrase 
ce minerai sous un hocard ou sous une meule de pierre dure, et lorsque ce minerai est con- 
cassé, on jette du mercure dessus pour en tirer l’or; on ramasse ensuite cet amalgame d’or et 
de mercure, on le met dans un nouet de toile pour eu exprimer le mercure autant qu’on peut; 
on le fait ensuite chauffer pour faire évaporer ce qui en reste, et c’est ce qu’on appelle de l’or 
en pigne; on fait fondre cette pigne pour achever de la dégager du mercure, et alors on connaît 
le juste prix et le véritable aloi de cet or... L’or de ces mines est à vingt ou vingt et un carats... 
Suivant la qualité des minières et la richesse des veines, cinquante quintaux de minerai, ou 
chaque caxon, donne quatre, cinq et six onces d’or; car quand il n’en donne que deux, le 
mineur ne retire que ses frais, ce qui arrive assez souvent. On peut dire que ces mines d’or 
sont de toutes les mines métalliques les plus inégales en richesse de métal, et par conséquent 
en produit. On poursuit une veine qui s’élargit, se rétrécit, semble même se perdre, et cela 
dans un petit espace de terrain; mais ces veines aboutissent quelquefois à des endroits où l’or 
parait accumulé en bien plus grande quantité que dans le reste de la veine... A la descente de 
la montagne de Valparaiso, du côté de l’ouest, il y a une coulée dans laquelle est un riche 
lavoir d’or; on y trouve souvent des morceaux d’or vierge d’environ une once... 11 s’en trouve 
quelquefois de plus gros et de deux ou trois marcs... On trouve aussi dans cette même contrée 
beaucoup d’or dans les terres et les sables, surtout au pied des montagnes et dans leurs angles 
rentrants, et on lave ces terres et sables dans lesquelles souvent l’or n’est point apparent, ce 
qui est plus facile à exploiter que de le tirer de la minière en pierre, parce qu’il ne faut ici ni 
moulin, ni vif-argent, ni ciseaux, ni masse pour rompre les veines du minerai... Ces terres, 
qui contieunent de l’or, sont ordinairement rougeâtres, et l’on trouve l’or à peu de pieds de 
profondeur. 11 y a des mines très-riches et des moulins bien établis à Copiago et Lampangui. 
La montagne où se trouvent ces mines en pierre est auprès des Cordillères; à 31 degrés de 
latitude sud, à quatre-vingts lieues de Valparaiso, on y a découvert, en 1710, quantité de mines 
de toutes sortes de métaux, d’or, d’argent, de fer, de plomb, de cuivre et d’étain... L’or de 
Lampangui est de vingt et un à vingt-deux carats, le minerai y est dur; mais à deux lieues de 
là, dans la montagne de l’Eavin, il est tendre et presque friable, et l’or y est en poudre si fine 
qu’on n’y en voit à l’œil aucune marque. Voyage de la Mer du Sud, etc., par Frézier; 
Paris, 1732, pag. 96 et suivantes. 
c. La rivière nommée Tapajocas, dans le gouvernement de Maragnon, roule de l’or dans les 
sables, depuis une montagne médiocre nommée Yuquaratinci. Cette rivière, qui est dans le 
pays des Curabatubas, arrose le pied de cette montagne. Histoire générale des Voyages, t. XIV, 
p. 20. — La rivière de Caroli, qui tombe dans l’Orénoque, roule de l’or dans ses sables, et 
Ualeigh remarqua des fils d’or dans les pierres. Idem, p. 350. 
d. Histoire générale des Voyages, t. XIV, p. 360. 
e. Voyage de Cook, t II, p. 256. 
