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A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
général ; car au contraire, si toute impulsion était détruite, l’attraction sub- 
sisterait et n en agirait pas moins, tandis que celle-ci venant à cesser, 
1 autre serait non-seulement sans exercice, mais même sans existence- 
c est donc cette différence essentielle qui subordonne l’impulsion à l’attrac- 
tion dans toute matière brute et purement passive. 
Mais cette impulsion qui ne peut ni s’exercer ni se transmettre dans les 
corps bruts qu’au moyen du ressort, c’est-à-dire du secours de la force d’at- 
traction, dépend encore plus immédiatement, plus généralement de la força 
qui produit la chaleur, car c’est principalement par le moyen de la cha- 
leur que l’impulsion pénètre dans les corps organisés, c’est par la chaleur 
qu ils se forment, croissent et se développent. On peut rapporter à l’at- 
traction seule tous les effets de la matière brute, et à cette même force d’at- 
traction, jointe à celle de la chaleur, tous les phénomènes de la matière 
vive *. 
J entends par matière vive, non-seulement tous les êtres qui vivent ou 
vegelent mais encore toutes les molécules organiques vivantes, dispersées 
et répandues dans les détriments ou résidus des corps organisés • ie com- 
prends encore dans la matière vive celle de la lumière, du feu, de la cha- 
leur, en un mot toute matière qui nous paraît être active par elle-même 
r cet e matière vive tend toujours du centre à la circonférence, au lieu que 
la matière brute tend au contraire de la circonférence au centre • c’est 
une force expansive qui anime la matière vive, et c’est une force attractive 
a laquelle obéit la matière brute • quoique les directions de ces deux forces 
.oient diamétralement opposées, l’action de chacune ne s’en exerce pas 
moins; elles se balancent sans jamais se détruire, et de la combinaison de 
vers deUX f ° rCeS egaIement actives résultent tous les phénomènes de l’uni- 
Mais, dira-t-on , vous réduisez toutes les puissances de la nature à deux 
orces, 1 une attractive et l’autre expansive, sans donner la cause ni de 
une m de 1 autre et vous subordonnez à toutes deux l’impulsion qui est 
la seule force dont la cause nous soit connue et démontrée par le rapport 
de nos sens : n’est-ce pas abandonner une idée claire», et y substituer deux 
A cela je réponds, que, ne connaissant rien que par comparaison nous 
n aurons ,ama, s d'idée de ce qui produit un edet général, parce que cet 
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quelle est la cause de la force attractive, c’est exiger qu’on nous dise la 
P0UrqU01 t0ute la matière s ’attire. Or ne nous suffit-il pas de savoir 
1. Voyez la note de la page 424 du IID volume 
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« seule qui produise tous l’es effets de la f0ICe C ° mme Ia 
