A L’IIISTOIRE DES MINÉRAUX. 
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leuret son élasticité, mais même tout son mouvement, puisqu’il se fixe clans 
ces corps et en devient partie constituante. Il y a donc lieu de croire qu’il 
en est du feu comme de l’air, qui se trouve sous une forme fixe et concrète 
dans presque tous les corps, et l'on peut espérer qu’à l’exemple du docteur 
Haies a *, qui a su dégager cet air fixé dans tous les corps et en évaluer la 
quantité, il viendra quelque jour un physicien habile qui trouvera les 
moyens de distraire le feu de toutes les matières où il se trouve sous une 
forme fixe; mais il faut auparavant faire la table de ces matières, en éta- 
blissant par l’expérience les différents rapports dans lesquels le feu se corn-- 
bine avec toutes les substances qui lui sont analogues, et se fixe en plus 
ou moins grande quantité, selon que ces substances ont plus ou moins de 
force pour le retenir. 
Car il est évident que toutes les matières dont la pesanteur augmente 
par l’action du feu sont douées d’une force attractive, telle que son effet est 
supérieur à celui de la force expansive dont les particules du feu sont ani- 
mées ; puisque celle-ci s’amortit et s’éteint , que son mouvement cesse , et 
que d’élastiques et fugitives qu’étaient ces particules ignées, elles deviennent 
fixes, solides et prennent une forme concrète. Ainsi les matières qui aug- 
mentent de poids par le feu comme l’étain, le plomb, les fleurs de zinc, etc., 
et toutes les autres qu’on pourra découvrir, sont des substances qui, par leur 
affinité avec le feu, l’attirent et se l’incorporent. Toutes les matières, au 
contraire, qui, comme le fer, le cuivre 2 , etc., deviennent plus légères à 
mesure qu’on les calcine, sont des substances dont la force attractive, rela- 
tivement aux particules ignées, est moindre que la force expansive du feu ; 
et c’est ce qui fait que le feu , au lieu de se fixer dans ces matières , en 
enlève au contraire et en chasse les parties les moins liées qui ne peuvent 
résister à son impulsion. Enfin celles qui , comme l’or, le platine, l’argent, 
le grès, etc., ne perdent ni n’acquièrent par l’application du feu, et qu’il ne 
fait , pour ainsi dire, que traverser sans en rien enlever et sans y rien lais- 
ser, sont des substances qui, n’ayant aucune affinité avec le feu et ne pou- 
vant se joindre avec lui , ne peuvent par conséquent ni le retenir ni l’ac- 
compagner en se laissant enlever. Il est évident que les matières des deux 
premières classes ont avec le feu un certain degré d’affinité, puisque celles 
0. Le phosphore, qui n’est, pour ainsi dire, qu’une matière ignée, une substance qui con- 
serve et condense le feu, serait le premier objet des expériences qu’il faudrait faire pour traiter 
le feu comme M. Haies a traité l’air, et le premier instrument qu’il faudrait employer pour ce 
nouvel art. 
1. Sur le point dont il s’agit ici, le particulier, le véritable mérite de Haies est d’avoir donné 
à la science un excellent appareil pour recueillir les gaz, appareil dont se devaient servir plus 
tard, en le modifiant, Black, Priestley, Lavoisier. — Au fond, quoique Haies ait recueilli et 
préparé bien des gaz , il n’en a précisément découvert aucun, parce qu’il les confondait tous 
ensemble, et ne les croyait tous que de l’air ordinaire plus ou moins modifié. (Voyez la Statique 
des végétaux et l'analyse de l’air, par Haies : traduc. de Buffon; Paris, 1735, in-4°, p. 163 ) 
2. Le fer et le cuivre ne deviennent pas plus légers. Voyez la note 1 de la page 32. 
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