9-5 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
);des dont les parties ont beaucoup plus de cohésion que celles des fluides. 
En conséquence, j’ai fait des expériences par lesquelles j’ai trouvé qu'avec 
h même chaleur, tous les fluides, quelque denses qu’ils soient, s’échauffent 
fl se refroidissent plus promptement qu’aucun solide, quelque léger qu’il 
soit; en sorte, par exemple, que le mercure, comparé avec le bois, s’échauffe 
beaucoup plus promptement que le bois, quoiqu’il soit quinze ou seize fois 
plus dense. 
Cela m’a fait reconnaître que le progrès de la chaleur dans les corps ne 
devait en aucun cas se faire relativement à leur densité; et en effet j’ai 
trouvé, par l’expérience, que, tant dans les solides que dans les fluides, ce 
progrès se fait plutôt en raison de leur fluidité, ou, si l’on veut, en raison 
inverse de leur solidité. 
Comme ce mot solidité a plusieurs acceptions, il faut voir nettement le 
sens dans lequel je l’emploie ici : solide et solidité se disent en géométrie 
relativement à la grandeur, et se prennent pour le volume du corps ; soli- 
dité se dit souvent en physique relativement à la densité, c’est-à-dire à la 
masse contenue sous un volume donné ; solidité se dit quelquefois encore 
relativement à la dureté , c’est-à-dire à la résistance que font les corps 
lorsque nous voulons les entamer. Or, ce n’est dans aucun de ces sens que 
j’emploie ici ce mot, mais dans une acception qui devrait être la première, 
parce qu’elle est la plus propre. J’entends uniquement par solidité la qualité 
opposée à la fluidité , et je dis que c’est en raison inverse de cette qualité 
que se fait le progrès de la chaleur dans la plupart des corps, et qu’ils 
s’échauffent ou se refroidissent d'autant plus vite qu'ils sont plus fluides, et 
d’autant plus lentement qu’ils sont plus solides, toutes les autres circon- 
stances étant égales d’ailleurs. 
Et, pour prouver que la solidité prise dans ce sens est tout à fait indé- 
pendante de la densité, j’ai trouvé par expérience que des matières plus 
denses ou moins denses s’échauffent et se refroidissent plus promptement 
que d'autres matières plus ou moins denses; que, par exemple, l’or et le 
plomb, qui sont beaucoup plus denses que le fer et le cuivre, néanmoins 
s’échauffent et se refroidissent beaucoup plus vite, et que l’étain et le mar- 
bre, qui sont au contraire moins denses, s’échauffent et se refroidissent 
aussi beaucoup plus vite que le fer et le cuivre, et qu’il en est de même de 
plusieurs autres matières qui, quoique plus ou moins denses, s’échauffent 
et se refroidissent plus promptement que d’autres qui sont beaucoup moins 
denses ou plus denses; en sorte que la densité n’est nullement relative à 
l’échelle du progrès de la chaleur dans les corps solides. 
Et, pour le prouver de même dans les fluides, j’ai vu que le mercure qui 
est treize ou quatorze fois plus dense que l’eau , néanmoins s’échauffe et se 
refroidit en moins de temps que l’eau; et que l’esprit-de-vin, qui est moins 
dense que l’eau , s’échauffe et se refroidit aussi plus vite que l’eau ; en sorte 
