PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
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douce au toucher, au lieu que les grains de cet or coupés à la cisaille 
avaient des angles vifs et des pointes tranchantes, en soTte qu’ils ne pou- 
vaient pas s’ajuster ni s’entasser les uns sur les autres aussi aisément que 
ceux de la platine; tandis qu’au contraire la poudre d’or dont je me suis 
servi était de l’or en paillettes, telles que les arpailleurs les trouvent dans 
le sable des rivières. Ces paillettes s’ajustent beaucoup mieux les unes 
contre les autres ; j’ai trouvé environ un dixième de différence entre le poids 
spécifique de ces paillettes et celui de la platine; néanmoins ces paillettes 
ne sont pas ordinairement d’or pur, il s’en faut souvent plus de deux ou 
trois karats, ce qui en doit diminuer en même rapport la pesanteur spéci- 
fique; ainsi tout bien considéré et comparé, nous avons cru qu’on pouvait 
maintenir le résultat de mes expériences, et assurer que la platine en grains 
et telle que la nature la produit, est au moins d’un onzième ou d’un dou- 
zième moins pesante que l’or. Il y a toute apparence que cette erreur de 
fait sur la densité de la platine , vient de ce qu’on ne l’aura pas pesée 
dans son état de nature, mais seulement après l’avoir réduite en masse : 
et comme cette fusion ne peut se faire que par l’addition d’autres matières 
et à un feu très-violent, ce n’est plus de la platine pure, mais un com- 
posé dans lequel sont entrées des matières fondantes, et duquel le feu a 
enlevé les parties les plus légères. 
Ainsi la platine au lieu d’être d’une densité égale ou presque égale à 
celle de l’or pur, comme l’ont avancé les auteurs qui en ont écrit, n’est 
que d’une densité moyenne entre celle de l’or et celle du fer, et seulement 
plus voisine de celle de ce premier métal que de celle du dernier l . Suppo- 
sant donc que le pied cube d’or pèse treize cent vingt-six livres , et celui 
du fer pur cinq cent quatre-vingts livres, celui de la platine en grains se 
trouvera peser environ onze cent quatre-vingt-quatorze livres, ce qui sup- 
poserait plus des trois quarts d’or sur un quart de fer dans cet alliage, s’il 
n’y a pas de pénétration ; mais comme on en tire six septièmes à l’aimant, 
on pourrait croire que le fer y est en quantité de plus d’un quart , d’au- 
tant plus qu’en s’obstinant à cette expérience, je suis persuadé qu’on vien- 
drait à bout d’enlever avec un fort aimant toute la platine jusqu’au der- 
nier grain. Néanmoins on n’en doit pas conclure que le fer y soit contenu 
en si grande quantité; car lorsqu’on le mêle par la fonte avec l’or, la masse 
qui résulte de cet alliage est attirable par l’aimant, quoique le fer n’v soit 
qu’en petite quantité : j’ai vu, entre les mains de M. Baumé, un bouton 
de cet alliage pesant soixante-six grains dans lequel il n’était entré que six 
grains, c’est-à-dire un onzième de fer, et ce bouton se laissait enlever 
aisément par un bon aimant. Dès lors la platine pourrait bien ne contenir 
qu’un onzième de fer sur dix onzièmes d’or, et donner néanmoins tous les 
1. La densité du platine varie entre 21 , ou 21, 47 et 21, 53, selon qu’il a été fondu, ou plus 
ou moins écroui. — La densité de l’or'écroui est 19, 367. 
