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INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
achever de démontrer que ce minéral est réellement un mélange intime 
d’or et de fer, que jusqu’à présent l’art n’a pu séparer; 
6° Je fis encore, avec M. de Morveau, une autre observation sur cette 
platine fondue et ensuite broyée, c’est qu’elle reprend, en se brisant, préci- 
sément la même forme de galets arrondis et aplatis qu’elle avait avant d’être 
fondue ; tous les grains de cette platine fondue et brisée sont semblables à 
ceux de la platine naturelle, tant pour la forme que pour la variété de 
grandeur, et ils ne paraissent en différer que parce qu’il n’y a que les plus 
petits qui se laissent enlever à l’aimant, et en quantité d’autant moindre, 
que la platine a subi plus de feu. Cela paraît prouver aussi que, quoique le 
feu ait été assez fort, non-seulement pour brûler et vitrifier, mais même 
pour chasser au dehors une partie du fer avec les autres matières vitres- 
cibles qu’elle contient, la fusion néanmoins n’est pas aussi complète que 
celle des autres métaux parfaits, puisqu’en la brisant les grains reprennent 
la même figure qu’ils avaient avant la fonte. 
QUATRIÈME MÉMOIRE 
EXPÉRIENCES SUR LA TÉNACITÉ ET SUR LA DÉCOMPOSITION DU FER. 
On a vu, dans le premier Mémoire, que le fer perd de sa pesanteur à 
chaque fois qu’on le chauffe à un feu violent, et que des boulets, chauffés 
trois fois jusqu’au blanc, ont perdu la douzième partie de leur poids; on 
serait d’abord porté à croire que celte perte ne doit être attribuée qu’à la 
diminution du volume du boulet, par les scories qui se détachent de la 
surface et tombent en petites écailles; mais si l’on fait attention que les 
petits boulets, dont par conséquent la surface est plus grande, relativement 
au volume, que celle des gros, perdent moins, et que les gros boulets 
perdent proportionnellement plus que les petits, on sentira bien que la 
perte totale de poids ne doit pas être simplement attribuée à la chute des 
écailles qui se détachent de la surface, mais encore à une altération inté- 
rieure de toutes les parties de la masse que le feu violent diminue, et rend 
d’autant plus légère qu’il est appliqué plus souvent et plus longtemps®. 
Et en effet, si l’on recueille à chaque fois les écailles qui se détachent 
de la surface des boulets, on trouvera que sur un boulet de cinq pouces 
qui, par exemple, aura perdu huit onces par une première chaude, il n’y 
a. Une expérience familière et qui semble prouver que le fer perd de sa masse à mesure 
qu’on le chauffe , même à un feu très-médiocre , c’est que les fers à friser, lorsqu’on les a 
souvent trempés dans l’eau pour les refroidir, ne conservent pas le même degré de chaleur au 
bout d’un temps. 11 s’en élève aussi des écailles lorsqu’on les a souvent chauffés et trempés ; 
ces écailles sont du véritable fer. 
