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PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
magnétisme et de l’électricité, et que je ne rapporte ici que pour démontrer 
que plus une matière est tenace, c’est-à-dire plus il faut d'efforts pour la 
diviser, plus elle est près de produire de la chaleur et tous les autres effets 
qui peuvent en dépendre, et prouver en même temps que la simple pres- 
sion, produisant le frottement des parties intérieures, équivaut à l’effet de 
la plus violente percussion. 
On soude tous les jours le fer avec lui-même ou sur lui-même, mais il 
faut la plus grande précaution pour qu’il ne se trouve pas un peu plus faible 
aux endroits des soudures; car, pour réunir et souder les deux bouts 
d’une barre, on les chauffe jusqu’au blanc le plus vif : le fer dans cet état 
est tout prêt à fondre, il n’y arrive pas sans perdre toute sa ténacité, et par 
conséquent tout son nerf; il ne peut donc en reprendre, dans toute cette 
partie qu’on soude, que par la percussion des marteaux dont deux ou trois 
ouvriers font succéder les coups le plus vite qu’il leur est possible, mais 
cette percussion est très-faible et même lente en comparaison de celle du 
marteau de la forge ou même de celle du martinet : ainsi l’endroit soudé, 
quelque bonne que soit l’étoffe, n’aura que peu de nerf et souvent point du 
tout, si l’on n’a pas bien saisi l’instant où les deux morceaux sont égale- 
ment chauds, et si le mouvement du marteau n’a pas été assez prompt et 
assez fort pour les bien réunir. Aussi, quand on a des pièces importantes à 
souder, on fera bien de le faire sous les martinets les plus prompts. La 
soudure dans les canons des armes à feu est une des choses les plus impor- 
tantes; M. de Montbeillard, dans le Mémoire que j’ai cité ci-dessus, donne 
de très-bonnes vues sur cet objet, et même des expériences décisives. Je 
crois avec lui que, comme il faut chauffer à blanc nombre de fois la bande 
ou maquette pour souder le canon dans toute sa longueur, il ne faut pas 
employer du fer qui serait au dernier degré de sa perfection , parce qu’il ne 
pourrait que se détériorer par ces fréquentes chaudes vives; qu’il faut au 
contraire choisir le fer qui , n’étant pas encore aussi épuré qu’il peut l’être, 
gagnera plutôt de la qualité qu’il n’en perdra par ces nouvelles chaudes ; 
mais cet article seul demanderait un grand travail fait et dirigé par un 
homme aussi éclairé que M. de Montbeillard, et l’objet en est d’une si 
grande importance pour la vie des hommes et pour la gloire de l’État , qu’il 
mérite la plus grande attention. 
Le fer se décompose par l’humidité comme par le feu; il attire l’humide 
de l’air, s’en pénètre et se rouille, c’est-à-dire se convertit en une espèce 
de terre sans liaison, sans cohérence; cette conversion se fait en assez peu 
de temps dans les fers qui sont de mauvaise qualité ou mal fabriqués : 
ceux dont l’étoffe est bonne, et dont les surfaces sont bien lisses ou polies,, 
se défendent plus longtemps, mais tous sont sujets à cette espèce de mal» 
qui de la superficie gagne assez promptement l’intérieur, et détruit avec le 
temps le corps entier du fer. Dans l’eau il se conserve beaucoup mieux 
