PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
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expérience, qui ne contenait presque plus de matière combustible et ne 
pouvait augmenter son feu ni même l’entretenir au même degré, que par 
l’emprunt de celui des murs du fourneau; c’est par celte seule raison que 
la combustion allait toujours en diminuant, et qu’au total elle a été beau- 
coup moindre et plus lente que l’autre, qui allait toujours en augmentant 
et qui s’est faite en moins de temps. Lorsque tout accès est fermé à l’air et 
que les matières renfermées n’en contiennent que peu ou point dans leur 
substance, elles ne se consumeront pas, quelque violente que soit la cha- 
leur; mais s’il reste une certaine quantité d’air entre les interstices de la 
matière combustible, elle se consumera d’autant plus vite et d’autant plus 
qu’elle pourra fournir elle-même une plus grande quantité d’air. 3° II 
résulte encore de ces expériences que la chaleur la plus violente, dès qu’elle 
n’est pas nourrie, produit moins d’effet que la plus petite chaleur qui 
trouve de l’aliment : la première est, pour ainsi dire, une chaleur morte 
qui ne se fait sentir que par sa déperdition ; l’autre est un feu vivant qui 
s’accroît à proportion des aliments qu’il consume. Pour reconnaître ce que 
cette chaleur morte, c’est-à-dire cette chaleur dénuée de tout aliment pou- 
vait produire, j’ai fait l’expérience suivante. 
TROISIÈME EXPÉRIENCE. 
Après avoir tiré du fourneau , par l’ouverture de la coulée , tout le 
charbon qui y était contenu et l’avoir entièrement vidé de mine et de 
toute autre matière, je fis maçonner de nouveau cette ouverture et boucher 
avec le plus grand soin celle du gueulard en haut, toutes les pierres des 
parois du fourneau étant encore excessivement chaudes ; l’air ne pouvait 
donc entrer dans le fourneau pour le rafraîchir, et la chaleur ne pouvait en 
sortir qu’à travers des murs de plus de 9 pieds d’épaisseur; d’ailleurs il 
n’y avait dans sa cavité, qui était absolument vide, aucune matière com- 
bustible, ni même aucune autre matière. Observant donc ce qui arriverait, 
je m’aperçus que tout l’effet de la chaleur se portait en haut, et que, quoi- 
que celte chaleur ne fût pas du feu vivant ou nourri par aucune matière 
combustible, elle fit rougir en peu de temps la forte plaque de tôle qui cou- 
vrait le gueulard ; que cette incandescence donnée par la chaleur obscure 
à cette large pièce de fer se communiqua par le contact à toute la masse de 
poudre de charbon qui recouvrait les mortiers de cette plaque et enflamma 
du bois que je fis mettre dessus. Ainsi la seule évaporation de cette chaleur 
obscure et morte, qui ne pouvait sortir que des pierres du fourneau, pro- 
duisit ici le même effet que le feu vif et nourri. Cette chaleur, tendant tou- 
jours en haut et se réunissant toute à l’ouverture du gueulard au-dessous 
de la plaque de fer, la rendit rouge, lumineuse et capable d’enflammer des 
matières combustibles. D’où l’on doit conclure qu’en augmentant la masse 
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