216 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
du pied cube de l’eau, comme 547 gros, poids du morceau de fonte, sont à 
528 livres 2 onces 1 gros 47 grains, poids du pied cube de cette fonte, et 
ce poids excède beaucoup celui de cette même fonte lorsqu’elle n’a pas été 
chauffée : c’est une fonte blanche qui communément est très- cassante , 
et dont le poids n’est que de 495 ou 500 livres tout au plus. Ainsi la 
pesanteur spécifique se trouve augmentée de 28 sur 500 par cette très- 
longue application de la chaleur, ce qui fait environ un dix-huitième de la 
masse; je me suis assuré de cette grande différence par cinq épreuves suc- 
cessives pour lesquelles j’ai eu attention de prendre toujours des morceaux 
pesant chacun quatre livres au moins, et comparés un à un avec des mor- 
ceaux de même figure et d’un volume à peu près égal : car quoiqu'il pa- 
raisse qu’ici la différence du volume, quelque grande qu’elle soit, ne 
devrait rien faire, et ne peut influer sur le résultat de l’opération de la 
balance hydrostatique, cependant ceux qui sont exercés à la manier se 
seront aperçus, comme moi, que les résultats sont toujours plus justes 
lorsque les volumes des matières qu’on compare ne sont pas bien plus 
grands l’un que l’autre. L’eau, quelque fluide quelle nous paraisse, a 
néanmoins un certain petit degré de ténacité qui influe plus ou moins sur 
des volumes plus ou moins grands.. D'ailleurs il y a très-peu de matières 
qui soient parfaitement homogènes ou égales en pesanteur dans toutes les 
parties extérieures du volume qu’on soumet à l’épreuve : ainsi, pour obte- 
nir un résultat sur lequel on puisse compter précisément , il faut toujours 
comparer des morceaux d’un volume approchant, et d’une figure qui ne 
soit pas bien différente; car si d’une part on pesait un globe de fer de deux 
livres, et d’autre part une feuille de tôle du même poids, on trouverait à la 
balance hydrostatique leur pesanteur spécifique différente, quoiqu’elle fût 
réellement la même. 
Je crois que quiconque réfléchira sur les expériences précédentes et sur 
leurs résultats, ne pourra disconvenir que la chaleur très-longtemps appli- 
quée aux différents corps qu’elle pénètre ne dépose dans leur intérieur une 
très-grande quantité de particules qui deviennent parties constituantes de 
leur masse, et qui s’y unissent et y adhèrent d’autant plus que les matières 
se trouvent avoir avec elles plus d’affinité et d’autres rapports de nature. 
Aussi me trouvant muni de ces expériences, je n’ai pas craint d’avancer, 
dans mon Traité des éléments, que les molécules de la chaleur se fixaient 
dans tous les corps, comme s’y fixent celles de la lumière et celles de l’air 
dès qu’il est accompagné de chaleur ou de feu *. 
1. Voyez les notes des pages 31 , 32 , 39, 40 et 45. 
