248 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX, 
En concentrant cette chaleur du soleil dans un four qui n’aurait d’autre 
ouverture que celle qui laisserait entrer la lumière, on empêcherait en 
grande partie la chaleur de s’évaporer ; et en mêlant avec les pierres cal- 
caires une petite quantité de brasque ou poudre de charbon qui, de toutes 
les matières combustibles est la moins chère, cette légère quantité d’ali- 
ments suffirait pour nourrir et augmenter de beaucoup la quantité de cha- 
leur, ce qui produirait une plus ample et plus prompte calcination, et à 
très-peu de frais, comme on l’a vu par la seconde expérience du quatrième 
Mémoire. 
3° Ces miroirs d’Archimède peuvent servir en effet à mettre le feu dans 
des voiles de vaisseaux et même dans le bois goudronné , à plus de 1 50 pieds 
de distance; on pourrait s’en servir aussi contre ses ennemis en brûlant 
les blés et les autres productions de la terre ; cet effet, qui serait assez 
prompt, serait très-dommageable ; mais ne nous occupons pas des moyens 
de faire du mal, et ne pensons qu’à ceux qui peuvent procurer quelque 
bien à l’humanité. 
4° Ces miroirs fournissent le seul et unique moyen qu’il y ait de mesu- 
rer exactement la chaleur : il est évident que deux miroirs dont les images 
lumineuses se réunissent produisent une chaleur double dans tous les points 
de la surface quelles occupent ; que trois, quatre, cinq, etc., miroirs don- 
neront de même une chaleur triple, quadruple, quintuple, etc., et que par 
conséquent on peut par ce moyen faire un thermomètre dont les divisions 
ne seront point arbitraires et les échelles différentes, comme le sont celles 
de tous les thermomètres dont on s’est servi jusqu’à ce jour. La seule chose 
arbitraire qui entrerait dans la construction de ce thermomètre serait la 
supposition du nombre total des parties du mercure en partant du degré 
du froid absolu ; mais en le prenant à 10,000 au-dessous de la congélation 
de l’eau, au lieu de 1,000. comme dans nos thermomètres ordinaires, on 
approcherait beaucoup de la réalité, surtout en choisissant les jours de 
l’hiver les plus froids pour graduer le thermomètre; chaque image du 
soleil lui donnerait un degré de chaleur au-dessus de la température que 
nous supposerons à celui de la glace. Le point auquel s’élèverait le mer- 
cure par la chaleur de la première image du soleil serait marqué 1. Le 
point où il s’élèverait par la chaleur de deux images égales et réunies sera 
marqué 2. Celui où trois images le feront monter sera marqué 3, et ainsi 
de suite jusqu’à la plus grande hauteur, qu’on pourrait étendre jusqu’au 
degré 36. On aurait à ce degré une augmentation de chaleur trente-six fois 
plus grande que celle du premier degré; dix-huit fois plus grande que 
celle du second ; douze fois plus grande que celle du troisième; neuf fois 
plus grande que celle du quatrième, etc. Cette augmentation 36 de chaleur 
au-dessus de celle de la glace serait assez grande pour fondre le plomb, et 
il y a toute apparence que le mercure, qui se volatilise à une bien moindre 
