PARTIE EXPERIMENTALE. 
249 
chaleur, ferait par sa vapeur casser le thermomètre. On ne pourra donc 
étendre la division que jusqu’à 12, et peut-être même à 9 degrés si l’on se 
sert du mercure pour ces thermomètres; et l’on n’aura par ce moyen que 
les degrés d’une augmentation de chaleur jusqu’à 9. C’est une des raisons 
qui avaient déterminé Newton à se servir d’huile de lin au lieu de mercure, 
et en effet on pourra, en se servant de celte liqueur, étendre la division 
non-seulement à 12 degrés, mais jusqu’au point de cette huile bouillante. 
Je ne propose pas de remplir ces thermomètres avec de l’esprit-de-vin 
coloré; il est universellement reconnu que cette liqueur se décompose au 
bout d’un assez petit temps®, et que d’ailleurs elle ne peut servir aux expé- 
riences d'une chaleur un peu forte. 
Lorsqu’on aura marqué sur l’échelle de ces thermomètres remplis d’huile 
ou de mercure les premières divisions 1, 2, 3, 4, etc. , qui indiqueront le 
double, le triple, le quadruple, etc., des augmentations de la chaleur, il 
faudra chercher les parties aliquotes de chaque division, par exemple les 
points de 1 f, 2 j, 3 etc., ou de 1 2}, 3 |, etc.; et de 1 f, 3f, etc., 
ce que l’on obtiendra par un moyen facile, qui sera de couvrir la moitié, 
ou le quart, ou les trois quarts de la superficie d’un des petits miroirs, 
car alors l’image qu’il réfléchira ne contiendra que le quart, la moitié ou 
les trois quarts de la chaleur que contient l’image entière; et par consé- 
quent les divisions des parties aliquotes seront aussi exactes que celles des 
nombres entiers. 
Si l’on réussit une fois à faire ce thermomètre réel, et que j’appelle ainsi 
parce qu’il marquerait réellement la proportion de la chaleur, tous les 
autres thermomètres, dont les échelles sont arbitraires et différentes entre 
elles, deviendraient non-seulement superflus, mais même nuisibles, dans 
bien des cas, à la précision des vérités physiques qu’on cherche par leur 
moyen. On peut se rappeler l’exemple que j’en ai donné en parlant de l’es- 
timation de la chaleur qui émane du globe de la terre, comparée à la cha- 
leur qui nous vient du soleil. 
5° Au moyen de ces miroirs brisés, on pourra aisément recueillir dans 
leur entière pureté les parties volatiles de l’or et de l’argent et des autres 
métaux et minéraux; car en exposant au large foyer de ces miroirs une 
grande plaque de métal, comme une assiette ou un plat d’argent, on en 
verra sortir une fumée très- abondante pendant un temps considérable, 
jusqu’au moment où le métal tombe en fusion; et, en ne donnant qu’une 
chaleur un peu moindre que celle qu’exige la fusion, on fera évaporer le 
métal au point d’en diminuer le poids assez considérablement. Je me suis 
assuré de ce premier fait, qui peut fournir des lumières sur la composition 
a. Plusieurs voyageurs m’ont écrit que les thermomètres à l'esprit-de-vin, de Réaumur, 
leur étaient devenus tout à fait inutiles, parce que cette liqueur se décolore et se charge d’une 
espèce de houe en assez peu de temps. 
