PARTIE EXPÉRIMENTALE. 263 
c’est-à-dire l’étendue nécessaire pour qu’avec la même quantité de lumière 
on eût le plus grand effet; cela nous conduirait en même temps à une esti- 
mation plus précise de la déperdition de la chaleur dans les différentes sub- 
stances, sous un même volume ou dans une égale étendue. 
À cet usage près, il m’a paru que ces miroirs d’une seule pièce à foyer 
mobile étaient plus curieux qu’utiles : celui qui agit seul et se courbe à 
l’aspect du soleil est assez ingénieusement conçu pour avoir place dans un 
cabinet de physique. 
II. — Miroirs d’une seule pièce pour brûler très-vivement à des 
distances médiocres et à de petites distances. 
J’ai cherché les moyens de courber régulièrement de grandes glaces ; et, 
après avoir fait construire deux fourneaux différents qui n’ont pas réussi , 
je suis parvenu à en faire un troisième a , dans lequel j'ai courbé très-régu- 
lièrement des glaces circulaires de trois, quatre, et quatre pieds et demi de 
diamètre; j’en ai même fait courber deux de 56 pouces, mais quelque pré- 
caution qu’on ait prise pour laisser refroidir lentement ces grandes glaces 
de 56 et 54 pouces de diamètre, et pour les manier doucement, elles se 
sont cassées en les appliquant sur les moules sphériques que j’avais fait 
construire pour leur donner la forme régulière et le poli nécessaire; la 
même chose est arrivée à trois autres glaces de 48 et 50 pouces de dia- 
mètre, et je n’en ai conservé qu’une seule de 46 pouces et deux de 37 pouces. 
Les gens qui connaissent les arts n’en seront pas surpris ; ils savent que les 
grandes pièces de verre exigent des précautions infinies pour ne pas se fêler 
au sortir du fourneau, où on les laisse recuire et refroidir ; ils savent que 
plus elles sont minces et plus elles sont sujettes à se fendre, non-seulement 
par le premier coup de l’air, mais encore par ses impressions ultérieures. 
J’ai vu plusieurs de mes glaces courbées se fendre toutes seules au bout de 
trois, quatre et cinq mois, quoiqu’elles eussent résisté aux premières im- 
pressions de l’air et qu’on les eût placées sur des moules de plâtre bien 
séché, sur lesquels la surface concave de ces glaces portait également par- 
tout; mais ce qui m’en a fait perdre un grand nombre, c’est le travail qu’il 
fallait faire pour leur donner une forme régulière. Ces glaces que j’ai ache- 
tées toutes polies à la manufacture du faubourg Saint-Antoine, quoique 
choisies parmi les plus épaisses, n’avaient que cinq lignes d’épaisseur : en 
les courbant, le feu leur faisait perdre en partie leur poli. Leur épaisseur, 
d’ailleurs, n’était pas bien égale partout; et néanmoins il était nécessaire, 
pour l’objet auquel je les destinais, de rendre les deux surfaces concave et 
convexe parfaitement concentriques, et par conséquent de les travailler 
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a. Voyez les planches i, n, m, îv, y et vi. 
