264 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
avec des molettes convexes dans des moules creux, et des molettes concaves 
sur des moules convexes. De vingt-quatre glaces que j’avais courbées, et 
dont j’en avais livré quinze à feu M. Passemant pour les faire travailler par 
ses ouvriers, je n’en ai conservé que trois : toutes les autres, dont les 
moindres avaient au moins trois pieds de diamètre, se sont cassées, soit 
avant d’être travaillées, soit après. De ces trois glaces que j’ai sauvées, 
l’une a 46 pouces de diamètre, et les deux autres 37 pouces; elles étaient 
bien travaillées, leurs surfaces bien concentriques, et par conséquent l’épais- 
seur bien égale; il ne s’agissait plus que de les étamer sur leur surface 
convexe, et je fis pour cela plusieurs essais et un assez grand nombre d’ex- 
périences qui ne me réussirent point. M. de Bernières, beaucoup plus 
habile que moi dans cet art de l’étamage, vint à mon secours, et me rendit 
en effet deux de mes glaces étamées : j’eus l’honneur d’en présenter au Roi 
la plus grande, c’est-à-dire celle de 46 pouces, et de faire devant Sa Ma- 
jesté les expériences de la force de ce miroir ardent qui fond aisément tous 
les métaux ; on l’a déposé au château de la Muette, dans un cabinet qui est 
sous la direction du Père Noël ; c’est certainement le plus fort miroir ardent 
qu’il y ait en Europe®. J’ai déposé au Jardin du Roi, dans le Cabinet d’His- 
toire naturelle, la glace de 37 pouces de diamètre, dont le foyer est beau- 
coup plus court que celui du miroir de 46 pouces. Je n’ai pas encore eu le 
temps d’essayer la force de ce second miroir, que je crois aussi très-bon. 
Je fis, dans le temps, quelques expériences au château de la Muette sur la 
lumière de la lune, reçue par le miroir de 46 pouces, et réfléchie sur un 
thermomètre très-sensible; je crus d’abord m’apercevoir de quelque mou- 
vement, mais cet effet ne se soutint pas, et depuis je n’ai pas eu occasion 
de répéter l’expérience. Je ne sais même si l’on obtiendrait un degré de 
chaleur sensible en réunissant les foyers de plusieurs miroirs, et les faisant 
tomber ensemble sur un thermomètre aplati et noirci; car il se peut que la 
lune nous envoie du froid plutôt que du chaud, comme nous l’explique- 
rons ailleurs. Du reste, ces miroirs sont supérieurs à tous les miroirs de 
réflexion dont on avait connaissance : ils servent aussi à voir en grand les 
petits tableaux, et à en distinguer toutes les beautés et tous les défauts; et 
si on en fait étamer de pareils dans leur concavité, ce qui serait bien plus 
aisé que sur la convexité, ils serviraient à voir les plafonds et autres pein- 
tures qui sont trop grandes et trop perpendiculaires sur la tête pour pouvoir 
être regardées aisément. 
Mais ces miroirs ont l’inconvénient commun à tous les miroirs de ce 
genre, qui est de brûler en haut, ce qui fait qu’on ne peut travailler de 
suite à leur foyer, et qu’ils deviennent presque inutiles pour toutes les 
a. On m’a dit que l’étamage de ce miroir, qui a été fait il y a plus de vingt ans, s’était gâté: 
il faudrait le remettre entre les mains de M. de Bernières, qui seul a le secret de cet étainage, 
pour le bien réparer. 
