PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
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et convexe, qu’il faut rendre parfaitement concentriques, en sorte que la 
glace ait partout exactement la même épaisseur. Et pour parvenir à cette 
précision , qui est absolument nécessaire, il faudra faire courber de plus 
petites glaces de deux ou trois pieds de diamètre, en observant de faire ces 
petits moules sur un rayon de quatre ou cinq lignes plus long que ceux du 
foyer de la grande glace : par ce moyen on aura des glaces courbes dont 
on se servira, au lieu de molettes, pour travailler les deux surfaces concave 
et convexe, ce qui avancera beaucoup le travail ; car ces petites glaces, en 
frottant contre la grande, l’useront, et s’useront également; et comme 
leur courbure est plus forte de 4 lignes, c’est-à-dire de moitié de l’épais- 
seur de la grande glace, le travail de ces petites glaces, tant au dedans 
qu’au dehors, rendra concentriques les deux surfaces de la grande glace 
aussi précisément qu’il est possible. C’est là le point le plus difficile, et j’ai 
souvent vu que pour l’obtenir on était obligé d’user la glace de plus d’une 
ligne et demie sur chaque surface, ce qui la rendait trop mince, et dès lors 
inutile, du moins pour notre objet. Ma glace de 37 pouces, que le poids de 
l’eau, joint à la chaleur du soleil, a fait casser, avait néanmoins, toute tra- 
vaillée, plus de 3 lignes et demie d’épaisseur, et c’est pour cela que je 
recommande de les tenir encore plus épaisses. 
J’ai observé que ces glaces courbées sont plus cassantes que les glaces 
ordinaires : la seconde fusion ou demi-fusion que le verre éprouve pour se 
courber est peut-être la cause de cet effet , d’autant que, pour prendre la 
forme sphérique, il est nécessaire qu’il s’étende inégalement dans chacune 
de ses parties, et que leur adhérence entre elles change dans des propor- 
tions inégales, et même différentes, pour chaque point de la courbe, rela- 
tivement au plan horizontal de la glace, qui s’abaisse successivement pour 
prendre la courbure sphérique. 
En général , le verre a du ressort et peut plier sans se casser d’environ 
un pouce par pied, surtout quand il est mince; je l’ai même éprouvé sur 
des glaces de deux et trois lignes d’épaisseur et de cinq pieds de hauteur. 
On peut les faire plier de plus de 4 pouces sans les rompre, surtout en ne 
les comprimant qu’en un sens ; mais si on les courbe en deux sens à la fois, 
comme pour produire une surface sphérique, elles cassent à moins d’un 
demi-pouce par pied sous cette double flexion : la glace inférieure de ces 
lentilles à l’eau obéissant donc à la pression causée par le poids de l’eau , 
elle cassera ou prendra une plus forte courbure, à moins qu’elle ne soit 
fort épaisse ou qu’elle ne soit soutenue par une croix de fer, ce qui fait 
ombre au foyer et rend désagréable l’aspect de ce miroir. D’ailleurs le foyer 
de ces lentilles à l’eau n’est jamais franc, ni bien terminé, ni réduit à sa 
plus petite étendue : les différentes réfractions que souffre la lumière en 
passant du verre dans l’eau , et de l’eau dans le verre, causent une aberra- 
tion des rayons beaucoup plus grande qu’elle ne l’est par une réfraction 
