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INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
Y. — Lentilles à échelons pour brûler avec la plus grande 
vivacité possible a . 
Je viens de dire que les fortes épaisseurs qu’on est obligé de donner aux 
lentilles, lorsqu’elles ont un grand diamètre et un foyer court, nuisent 
beaucoup à leur effet : une lentille de 6 pouces d’épaisseur dans le milieu 
et de la matière des glaces ordinaires ne brûle, pour ainsi dire, que par 
les bords. Avec du verre plus transparent , l’effet sera plus grand ; mais la 
partie du milieu reste toujours en pure perte, la lumière ne pouvant en 
pénétrer et traverser la trop grande épaisseur. J’ai rapporté les expériences 
que j’ai faites sur la diminution de la lumière qui passe à travers différentes 
épaisseurs du même verre, et l’on a vu que cette diminution est très-con- 
sidérable : j’ai donc cherché les moyens de parer à cet inconvénient , et 
j’ai trouvé une manière simple et assez aisée de diminuer réellement les 
épaisseurs des lentilles autant qu’il me plaît , sans pour cela diminuer sen- 
siblement leur diamètre et sans allonger leur foyer. 
Ce moyen consiste à travailler ma pièce de verre par échelons. Suppo- 
sons, pour me faire mieux entendre, que je veuille diminuer de deux pouces 
l’épaisseur d’une lentille de verre qui a 26 pouces de diamètre, 5 pieds de 
foyer et 3 pouces d’épaisseur au centre ; je divise l’arc de cette lentille en 
trois parties, et je rapproche concentriquement chacune de ces portions 
d’arc, en sorte qu’il ne reste qu’un pouce d’épaisseur au centre ; et je forme 
de chaque côté un échelon d’un demi-pouce pour rapprocher de même les 
parties correspondantes :par ce moyen, en faisant un second échelon, j’ar- 
rive à l’extrémité du diamètre, et j’ai une lentille à échelons qui est à très- 
peu près du même foyer, et qui a le même diamètre et près de deux fois 
moins d’épaisseur que la première, ce qui est un très-grand avantage. 
Si l’on vient à bout de fondre une pièce de verre de 4 pieds de diamètre 
sur 2 pouces et demi d’épaisseur et de la travailler par échelons sur un 
foyer de 8 pieds, j’ai supputé qu’en laissant même un pouce et demi d’é- 
paisseur au centre de cette lentille et à la couronne intérieure des éche- 
lons, la chaleur de cette lentille sera à celle de la lentille du Palais-Royal 
comme 28 sont à 6, sans compter l’effet de la différence des épaisseurs, 
qui est très-considérable et que je ne puis estimer d’avance. 
Cette dernière espèce de miroir réfringent est tout ce qu’on peut faire de 
plus parfait en ce genre; et quand même nous le réduirions à 3 pieds de 
une de ces glaces de 38 pouces en carré et de 7 lignes d’épaisseur à M. de Bernières , qui a 
entrepris de faire des loupes à Teau pour l’Académie des Sciences, et j’ai vu chez lui des glaces 
de 10 lignes d’épaisseur qui ont été coulées de même à Saint-Gobain : cela doit faire présumer 
qu’on pourrait, sans aucun risque pour la table, en couler d’encore plus épaisses. 
a. Voyez les planches xiv, iv et xvi. 
