PARTIE EXPERIMENTALE. 
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cun physicien, que personne, en un mot, ait parlé de ce phénomène, et 
j’ai cru qu’en faveur de la nouveauté on me permettrait de donner le pré- 
cis de cette observation. 
Au mois de juillet 1743, comme j’étais occupé de mes couleurs acci- 
dentelles, et que je cherchais à voir le soleil , dont l’œil soutient mieux 
la lumière à son coucher qu’à toute autre heure du jour, pour reconnaître 
ensuite les couleurs et les changements de couleurs causés par celte 
impression, je remarquai que les ombres des arbres qui tombaient sur 
une muraille blanche étaient vertes; j 'étais dans un lieu élevé et le soleil 
se couchait dans une gorge de montagnes, en sorte qu’il me paraissait 
fort abaissé au-dessous de mon horizon ; le ciel était serein, à l’exception 
du couchant, qui, quoique exempt de nuages, était chargé d’un rideau 
transparent de vapeurs d’un jaune rougeâtre, le soleil lui-même était fort 
rouge, et sa grandeur apparente au moins quadruple de ce qu’elle est à 
midi ; je vis donc très-distinctement les ombres des arbres qui étaient à 
20 et 30 pieds de la muraille blanche, colorés d’un vert tendre tirant un 
peu sur le bleu ; l’ombre d’un treillage qui était à 3 pieds de la muraille, 
était parfaitement dessinée sur cette muraille, comme si on l’avait nou- 
vellement peinte en vert-de-gris : cette apparence dura près de 5 minutes, 
après quoi la couleur s’affaiblit avec la lumière du soleil, et ne disparut 
entièrement qu’avec les ombres. Le lendemain, au lever du soleil, j’allai 
regarder d’autres ombres sur une muraille blanche, mais au lieu de les 
trouver vertes, comme je m’y attendais, je les trouvai bleues ou plutôt 
de la couleur de l’indigo le plus vif; le ciel était serein, et il n’y avait 
qu’un petit rideau de vapeurs jaunâtres au levant, le soleil se levait sur 
une colline, en sorte qu’il me paraissait élevé au-dessus de mon horizon : 
les ombres bleues ne durèrent que 3 minutes, après quoi elles me paru- 
rent noires; le même jour je revis au coucher du soleil les ombres vertes, 
comme je les avais vues la veille. Six jours se passèrent ensuite sans pou- 
voir observer les ombres au coucher du soleil, parce qu’il était toujours 
couvert de nuages. Le septième jour je vis le soleil à son coucher; les 
ombres n’étaient plus vertes, mais d’un beau bleu d’azur : je remarquai 
que les vapeurs n’étaient pas fort abondantes, et que le soleil, ayant avancé 
pendant sept jours, se couchait derrière un rocher qui le faisait dispa- 
raître avant qu’il pût s’abaisser au-dessous de mon horizon. Depuis ce 
temps j’ai très-souvent observé les ombres, soit au lever, soit au coucher 
du soleil, et je ne les ai vues que bleues, quelquefois d’un bleu fort vif, 
d’autres fois d’un bleu pâle, d’un bleu foncé, mais constamment bleues. 
Ce Mémoire a été imprimé dans ceux de l’Académie royale des Sciences, 
année 1743. Yoici ce que je crois devoir y ajouter aujourd’hui (année 
1773). 
Des observations plus fréquentes m’ont fait reconnaître que les ombres 
