3C8 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
l'atmosphère de la terre, alors toute en feu, n’était néanmoins pas plus 
chaude que celle de mon fourneau, à quelques pieds de distance où se sont 
faites les expériences, et c’est en conséquence de ces deux suppositions 
trop gratuites que nous ne trouvons que 1342 ans pour le temps employé 
à la consolidation du glohe jusqu’au centre. Mais il me paraît certain que 
cette estimation du temps est de beaucoup trop faible, par l’observation 
constante que j’ai faite sur la prise de consistance des gueuses à la tête et 
à la queue; car il faut trois fois autant de temps et plus pour que la partie 
de la gueuse, qui est à 18 pieds du fourneau , prenne consistance, c’est-à- 
dire que, si la surface de la tête de la gueuse, qui est à 18 pieds du four- 
neau , prend consistance en 1 minute |, celle de la queue, qui n’est qu’à 
2 pieds du fourneau , ne prend consistance qu’en 4 minutes { ou 5 minutes; 
en sorte que la chaleur plus grande de l’air contribue prodigieusement au 
maintien de la fluidité; et l’on conviendra sans peine avec moi que, dans 
ce premier temps de liquéfaction du globe de la terre, la chaleur de l’atmo- 
sphère de vapeurs qui l’environnait était plus grande que celle de l’air à 
2 pieds de distance du feu de mon fourneau, et que par conséquent il a 
fallu beaucoup plus de temps pour consolider le globe jusqu’au centre. Or, 
nous avons démontré, par les expériences du premier Mémoire 0 , qu’un 
, globe de fer gros comme la terre, pénétré de feu seulement jusqu’au rouge, 
serait plus de quatre-vingt-seize mille six cent soixante-dix ans à se refroi- 
dir, auxquels, ajoutant deux ou trois mille ans pour le temps de sa con- 
solidation jusqu’au centre, il résulte qu’en tout il faudrait environ cent 
mille ans pour refroidir au point de la température actuelle un globe de fer 
gros comme la terre, sans compter la durée du premier état de liquéfac- 
tion , ce qui recule encore les limites du temps, qui semble fuir et s’étendre 
à mesure que nous cherchons à le saisir. Mais tout ceci sera plus ample- 
ment discuté et déterminé plus précisément dans les Mémoires suivants. 
NEUVIÈME MÉMOIRE. 
EXPÉRIENCES SUR LA FUSION DES MINES DE FER. 
Je ne pourrai guère mettre d’autre liaison entre ces Mémoires, ni d’autre 
ordre entre mes différentes expériences, que celui du temps ou plutôt de la 
succession de mes idées U Comme je ne me trouvais pas assez instruit dans 
a. Voyez ci-devant, page 89. 
1. J’ai trouvé, dans l’étude philosophique de la succession clés idées de Buffon, un intérêt 
que j’ai voulu faire partager à mon lecteur. Découvrir cette succession, et la lui montrer, tel a 
été le but que je me suis proposé dans cette édition. 
