310 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
pierre de fer, sont attirées par l’aimant 1 ; il en est de même de la plupart des 
autres mines en roche, et généralement de toute matière ferrugineuse qui a 
subi l’action du feu. Les mines de fer en grains, qui ne sont point du tout 
magnétiques, le deviennent lorsqu’on les fait griller au feu : ainsi les mines 
de fer en roche et en grandes masses étant magnétiques, doivent leur ori- 
gine à l’élément du feu. Celles de Suède, qui ont été les mieux observées, 
sont très-étendues et très-profondes ; les filons sont perpendiculaires, tou- 
jours épais de plusieurs pieds, et quelquefois de quelques toises : on les 
travaille comme on travaillerait de la pierre très-dure dans une carrière. 
On y trouve souvent de l’asbeste , ce qui prouve encore que ces mines ont 
été formées par le feu. 
Les mines de la seconde espèce ont, au contraire, été formées par l’eau , 
tant du détriment des premières, que de toutes les particules de fer que 
les végétaux et les animaux rendent h la terre par la décomposition de 
leur substance : ces mines, formées par l’eau, sont le plus ordinairement en 
grains arrondis, plus ou moins gros, mais dont aucun n'est attirable par 
l’aimant avant d’avoir subi l’action du feu, ou plutôt celle de l’air par ie 
moyen du feu ; car ayant fait griller plusieurs de ces mines dans des vais- 
seaux ouverts, elles sont toutes devenues très-attirables à l’aimant, au lieu 
que dans les vaisseaux clos, quoique chauffées à un plus grand feu et pen- 
dant plus de temps, elles n’avaient point du tout acquis la vertu magné- 
tique. 
O11 pourrait ajouter à ces mines en grains, formées par l’eau, une seconde 
espèce de mine souvent plus pure, mais bien plus rare, qui se forme éga- 
lement par le moyen de l’eau : ce sont les mines de fer cristallisées. Mais 
comme je n’ai pas été à portée de traiter par moi-même les mines de fer en 
roche, produites par le feu , non plus que les mines de fer cristallisées par 
l’eau, je ne parlerai que de la fusion des mines en grains , d’autant que ces 
dernières mines sont celles qu’on exploite le plus communément dans nos 
forges de France. 
La première chose que j’ai trouvée, et qui me parait être une découverte 
utile, c’est qu’avec une mine qui donnait le plus mauvais fer de la pro- 
vince de Bourgogne, j’ai fait du fer aussi ductile, aussi nerveux, aussi 
ferme que les fers du Berri , qui sont réputés les meilleurs de France. 'Voici 
comment j’y suis parvenu : le chemin que j’ai tenu est bien plus long, 
mais personne avant moi n’avant frayé la roule, on ne sera pas étonné 
que j’aie fait du circuit. 
1. L’oxyde de fer magnétique se compose de 31 pour 100 de protoxyde de fer et de 89 de 
peroxyde. Lorsqu’il est pur, il est non-seulement magnétique, mais encore, et même plus 
souvent magnéti-polaire. Tel est celui de Suède. 11 existe un autre oxyde de fer magnétique, 
mais non magnéti-polaire, appelé franlclinite : celui-ci est composé de peroxyde de fer, 
d’oxyde rouge de manganèse et d’oxyde de zinc. 
