PARTIE EXPÉRIMENTALE. 327 
mêmes Je gros grains de mine de fer, dont la cavité intérieure est très- 
grande : ainsi les mines en grains très-menus sont ordinairement les plus 
riches; j’en ai tiré jusqu’à 49 et 50 par cent de fer en gueuse, et je suis 
persuadé que, si je les avais épurées en entier, j’aurais obtenu plus de 
soixante par cent; car il y restait environ un cinquième de sable vitres- 
cible aussi gros et à peu près aussi pesant que le grain, et que je n’avais 
pu séparer; ce cinquième déduit sur cent, reste quatre-vingts, dont ayant 
tiré cinquante, on aurait par conséquent obtenu soixante-deux et demi. On 
demandera peut-être comment je pouvais m’assurer qu’il ne restait qu’un 
cinquième de matières hétérogènes dans la mine, et comment il faut faire 
en général pour reconnaître cette quantité : cela n’est point du tout diffi 
cile ; il suffit de peser exactement une demi-livre de la mine, la livrer 
ensuite à une petite personne attentive, once par once, et lui en faire trier 
tous les grains un à un; ils sont toujours très-reconnaissables par leur lui- 
sant métallique; et lorsqu’on les a tous triés, on pèse les grains d’un côté 
et les sablons de l’autre pour reconnaître la proportion de leurs quantités.* 
Les métallurgistes qui ont parlé des mines de fer en roche disent qu’il 
y en a quelques-unes de si riches, qu’elles donnent 70 et même 75 et 
davantage de fer en gueuse par cent : cela semble prouver que ces mines 
en roche sont en effet plus abondantes en fer que les mines en grain. 
Cependant j’ai quelque peine à le croire, et ayant consulté les Mémoires 
de feu M. Jars, qui a fait en Suède des observations exactes sur les mines, 
j’ai vu que, selon lui, les plus riches ne donnent que cinquante pour cent 
de fonte en gueuse. J’ai fait venir des échantillons de plusieurs mines de 
Suède, de celles des Pyrénées et de celles d’Allevard en Dauphiné, que M. le 
comte de Baral a bien voulu me procurer en m’envoyant la note ci-jointe °, 
et les ayant comparées à la balance hydrostatique avec nos mines en grain, 
elles se sont à la vérité trouvées plus pesantes; mais cette épreuve n’est 
pas concluante, à cause de la cavité qui se trouve dans chaque grain de 
nos mines, dont on ne peut pas estimer au juste, ni même à peu près, le 
rapport avec le volume total du grain; et l’épreuve chimique que M. Sage 
a. « La terre d’Allevard est composée du bourg d’Allevard et de cinq paroisses, dans lesquelles 
« il peut y avoir près de six mille personnes toutes occupées , soit à l’exploitation des mines, 
« soit à convertir les bois en charbon et aux travaux des fourneaux , forges et martinets : la 
« hauteur des montagnes est pleine de rameaux de mines de fer, et elles y sont si abondantes 
« qu’elles fournissent des mines à toute la province de Dauphiné. Les qualités en sont si fines 
« et si pures, qu’elles ont toujours été absolument nécessaires pour la fabrique royale de 
« canons de Saint Gervais, d’où Ton vient les chercher à grands frais; ces mines sont toutes 
« répandues dans le cœur des roches, où elles forment des rameaux, et dans lesquelles elles se 
« renouvellent par une végétation continuelle. » 
« Le fourneau est situé dans le centre des bois et des mines, c’est l'eau qui souffle le feu, et 
« les courants d’eau sont immenses. Il n’y a par conséquent aucun soufflet, mais l’eau tombe 
« dans des arbres creusés dans de grands tonneaux, y attire une quantité d’air immense qui 
« va par un conduit souffler le fourneau; l’eau, plus pesante, s’enfuit par d’autres conduits. » 
