PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
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regagner une partie des frais de la fabrication, ne doivent point être em- 
ployés sim les vaisseaux, par cette raison même de leur légèreté, qui paraî- 
trait devoir les faire préférer : l’explosion les fait sauter dans les sabords, 
où l’on ne peut, dit-on , les retenir invinciblement, ni même assez pour les 
diriger à coup sùr. Si cet inconvénient n’est pas réel , ou si l’on pouvait y 
parer, nul doute que les canons de fer forgé ne dussent être préférés à 
ceux de fer coulé: ils auraient moitié plus de légèreté ei plus du double 
de résistance. Le maréchal de Yauban en avait fait fabriquer de très-beaux, 
dont il restait encore, ces années dernières, quelques tronçons à la manu- 
facture de Charleville Le travail n’en serait pas plus difficile que celui 
a. Une personne très-versée dans la connaissance de l’art des forges m’a donné la note 
suivante : 
« 11 me parait que l’on peut faire des canons de fer battu, qui seraient beaucoup plus surs 
« et plus légers que les canons de fer coulé, et voici les proportions sur lesquelles il faudrait 
« en tenter les expériences. 
« Les canons de fer battu, de quatre livres de balles, auront sept pouces et demi d’épaisseur 
« à leur plus grand diamètre. 
« Ceux de huit, 10 pouces. 
« Ceux de douze , un pied. 
« Ceux de vingt-quatre livres, 14 pouces. 
« Ceux de trente-six livres, 16 pouces y. 
« Ces proportions sont plutôt trop fortes que trop faibles : peut-être pourra-t-on les réduire 
« à 6 pouces y pour les canons de 4; ceux de huit livres, à 8 pouces y; ceux de douze livres , 
« à 9 pouces y ; ceux de viugt-quafre à 12 pouces , et ceux de trente-six , à 1 4 pouces. 
« Les longueurs pour les canons de quatre, seront de 5 pieds y; ceux de huit, de 7 pieds de 
« longueur; ceux de douze livres, 7 pieds 9 pouces de longueur; ceux de vingt-quatre, 8 pieds 
« 9 pouces; ceux de trente-six, 9 pieds 2 pouces de longueur. 
« L’ou pourrait même diminuer ces proportions de longueur assez considérablement sans que 
« le service en souffrit, c’est-à-dire, faire les canons de quatre, de 5 pieds de longueur seule- 
« ment ; ceux de huit livres , de 6 pieds 8 pouces de longueur ; ceux de douze livres, à 7 pieds 
« de longueur; ceux de vingt-quatre, à 7 pieds 10 pouces; et ceux de trente-six, à 8 pieds, et 
« peut-être meme encore au-dessous. 
« Or, il ne parait pas bien difficile : 1° de faire des canons de quatre livres qui n’auraient que 
« 5 pieds de longueur, sur 6 pouces y d’épaisseur dans leur plus grand diamètre; il suffirait 
« pour cela de souder ensemble quatre barres de 3 pouces forts en carré, et d’en former un 
« cylindre massif de 6 pouces y de diamètre, sur 5 pieds de longueur ; et comme cela ne serait 
« pas praticable dans les chaufferies ordinaires, ou du moins que cela deviendrait très-difficile, 
« il faudrait établir des fourneaux de réverbère , où l’on pourrait chauffer ces barres dans 
« toute leur longueur pour les souder ensuite ensemble, sans être obligé de les remettre plu- 
« sieurs fois au feu. Ce cylindre une fois formé, il sera facile de le forer et tourner, car le fer 
battu obéit bien plus aisément au foret que le fer coulé. 
« Pour les canons de huit livres qui ont 6 pieds 8 pouces de longueur, sur 8 pouces y d’épais- 
« seur, il faudrait souder ensemble neuf barres de 3 pouces faibles en carré chacune, en les 
« faisant toutes chauffer ensemble au même fourneau de réverbère, pour en faire un cylindre 
« plein de 8 pouces y de diamètre. 
« Pour les canons de douze livres de balles qui doivent avoir 10 pouces y d’épaisseur, on 
« pourra les faire avec neuf barres de 3 pouces y carrés, que Ton soudera toutes ensemble par 
« les mêmes moyens. 
« Et pour les canons de vingt-quatre, avec seize barres de 3 pouces en carré. 
« Comme l’exécution de cette espèce d’ouvrage devient beaucoup plus difficile pour les gros 
« canons que pour les petits , il sera juste et nécessaire de les payer à proportion plus cher. 
