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PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
chaufferies ordinaires, pour y faire fondre et convertir en fer ces tronçons 
de canon, et l’on en vint à bout à force de vent et de charbon : je les fis 
couler en petites gueuses, et après qu’elles furent refroidies j’en examinai 
la couleur et le grain en les faisant casser à la masse; j’en trouvai, comme 
je m’y attendais, la couleur plus grise et le grain plus fin; la matière ne 
pouvait manquer de s’épurer par cette seconde fusion, et en effet l’ayant 
portée à la balance hydrostatique, elle se trouva peser quatre cent soixante- 
neuf livres le pied cube ; ce qui cependant n’approche pas encore de la 
densité requise pour une bonne fonte. 
Et en effet, ayant fait convertir en fer successivement, et par mes meil- 
leurs ouvriers, toutes les petites gueuses refondues et provenant de ces 
tronçons de canon, nousn’obtinmes que du fer d’une qualité très-commune, 
sans aucun nerf, et d’un grain assez gros, aussi différent de celui de mes 
forges que le fer commun l’est du bon fer. 
En 1770, on m’envoya de la forge de Ruelle en Angoumois, où l’on fond 
actuellement la plus grande partie de nos canons, des échantillons de la 
fonte dont on les coule. Cette fonte a la couleur grise, le grain assez fin , et 
pèse quatre cent quatre-vingt-quinze livres le pied cube® : réduite en fer 
battu et forgé avec soin, j’en ai trouvé le grain semblable à celui du fer 
commun , et ne prenant que peu ou point de nerf, quoique travaillé en 
petites verges et passé sous le cylindre ; en sorte que cette fonte , quoique 
meilleure que celle qui m’est venue des forges de la Nouée, n’est pas encore 
de la bonne fonte. J’ignore si depuis ce temps l’on ne coule pas aux four- 
neaux de Ruelle des fontes meilleures et plus pesantes; je sais seulement 
que deux officiers de marine h , très-habiles et zélés, y ont été envoyés suc- 
cessivement, et qu’ils sont tous deux fort en état de perfectionner l’art et 
de bien conduire les travaux de cette fonderie. Mais jusqu’à l’époque que 
je viens de citer, et qui est bien récente, je suis assuré que les fontes de nos 
canons coulés plein n’étaient que de médiocre qualité, qu’une pareille 
fonte n’a pas assez de résistance, et qu’en lui ôtant encore le lien qui la con- 
a. Ces morceaux de fonte, envoyés du fourneau de Ruelle, étaient de forme cubique de trois 
pouces, faibles dans toutes leurs dimensions : le premier, marqué S, pesait dans l’air 7 livres 
2 onces 4 gros y, c’est-à-dire, 916 gros y. Le même morceau pesait dans l’eau 6 livres 2 onces 
2 gros y ; donc le volume d’eau égal au volume de ce morceau de fonte pesait 130 gros. L’eau 
dans laquelle il a été pesé, pesait elle-même 70 livres le pied cube. Or, 130 gros : 70 livres 
. : 916 gros y : 493 livres, poids du pied cube de cette fonte. Le second morceau marqué P, 
pesait dans l’air 7 livres 4 onces 1 gros, c’est-à-dire, 929 gros. Le même morceau pesait dans 
l’eau 6 livres 3 onces 6 gros, c’est-à-dire, 798 gros; donc le volume d’eau, égal au volume de ce 
morceau de fonte, pesait 131 gros. Or, 131 gros : 70 livres : : 929 gros : 496 -^livres, poids du 
pied cube de cette fonte. On observera que ces morceaux qu’on avait voulu couler sur les dimen- 
sions d'un cube de 3 pouces étaient trop faibles. Ils auraient dû contenir chacun 27 pouces 
cubiques, et par conséquent le pied cube du premier n’aurait pesé que 438 livres 4 onces, 
car 27 pouces : 1728 pouces : : 916 gros y : 458 livres 4 onces. Et le pied cube du second n’au- 
‘ait pesé que 464 livres y, au lieu de 493 livres j%, et de 496 livres yÿr. 
b. MM. de Souville et de Vialis. 
