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INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
Si l’on conserve l’usage de forer les canons, et qu’on les coule de bonne 
fonte dure, il faudra en revenir aux machines à forer de M. le marquis de 
Montalembert, celles de M. Maritz n’étant bonnes que pour le bronze ou la 
fonte de fer tendre. M. de Montalembert est encore un des hommes de 
France qui entend le mieux cet art de la fonderie des canons, et j’ai tou- 
jours gémi que son zèle, éclairé de toutes les connaissances nécessaires en 
ce genre, n’ait abouti qu’au détriment de sa fortume : comme je vis éloigné 
de lui , j’écris ce Mémoire sans le lui communiquer, mais je serai plus flatté 
de son approbation que de celle de qui que ce soit, car je ne connais per- 
sonne qui entende mieux ce dont il est ici question. Si l’on mettait en masse, 
dans ce royaume, les trésors de lumière que l’on jette à l’écart, ou qu'on a 
l’air de dédaigner, nous serions bientôt la nation la plus florissante et le 
peuple le plus riche. Par exemple, il est le premier qui oit conseillé de 
reconnaître la résistance de la fonte par sa pesanteur spécifique ; il a aussi 
cherché à perfectionner l’art de la moulerie en sable des canons de fonte de 
fer, et cet art est perdu depuis qu’on a imaginé de les tourner. Avec les 
moules en terre, dont on se servait auparavant, la surface des canons était 
toujours chargée d’aspérités et de rugosités : M. de Montalembert avait 
trouvé le moyen de faire des moules en sable qui donnaient à la surface du 
canon tout le lisse et même le luisant qu’on pouvait désirer. Ceux qui 
connaissent les arts en grand sentiront bien les difficultés qu’il a fallu sur- 
monter pour en venir à bout, et les peines qu’il a fallu prendre pour former 
des ouvriers capables d’exécuter ces moules, auxquels ayant substitué le 
mauvais usage du tour, on a perdu un art excellent pour adopter une pra- 
tique funeste' 1 . 
a. L’outil à langue de carpe perce la fonte de fer avec une vitesse presque double de celle 
"de l’outil à cylindre. Il n’est point nécessaire, avec ce premier outil, de seringuer de l’eau dans 
la pièce, comme il est d’usage de le faire en employant le second qui s’échauffe beaucoup par 
son frottement très-considérable. L’outil à cylindre serait détrempé en peu de temps sans cette 
précaution : elle est même souvent insuffisante; dès que la fonte se trouve plus compacte et 
plus dure, cet outil ne peut la forer. La limaille sort naturellement avec l’outil à langue de 
carpe, tandis qu’avec l’outil à cylindre il faut employer continuellement un crochet pour la 
tirer, ce qui ne peut se faire assez exactement pour qu’il n’en reste pas entre l'outil et la pièce, 
ce qui la gène et augmente encore son frottement. 
11 faudrait s’attacher à perfectionner la moulerie. Cette opération est difficile , mais elle n’est 
pas impossible à quelqu’un d'intelligent. Plusieurs choses sont absolument nécessaires pour y 
réussir : 1° des mouleries plus étendues , pour pouvoir y placer plus de chantiers et y faire 
plus de moules à la fois, afin qu’ils puissent sécher plus lentement; 2° une grande fosse pour 
les recuire de bout, ainsi que cela se pratique pour les canons de cuivre, afin d’éviter que le 
moule ne soit arqué, et par conséquent le canon; 3° un petit chariot à quatre roues fort basses 
avec des montants assez élevés pour y suspendre le moule recuit , et le transporter de la mou- 
lerie à la cuve du fourneau, comme on transporte un lustre: 4° un juste mélange d’une terre 
grasse et d’une terre sableuse , tel qu'il le faut pour qu’au recuit le moule ne se fende pas de 
mille et mille fentes qui rendent le canon défectueux, et surtout pour que cette terre, avec 
cette qualité de ne pas se fendre, puisse conserver l’avantage de s ’écaler (c’est-à-dire de se 
détacher du canon quand ou vient à le nettoyer) : plus la terre est grasse , mieux, elle s ’écale t 
