390 SUPPLÉMENT A LA THÉORIE DE LA TERRE. 
tion des planètes, c’est-à-dire il y a 4536 ans, que ce quatrième satellite de 
Jupiter jouissait de la même température dont jouit aujourd'hui la terre; 
et de même que ce ne sera que dans le double du temps, c'est-à-dire dans 
l’année 140592 de la formation des planètes, que sa température sera 
refroidie au point extrême de de la température actuelle de la terre. 
Faisons maintenant les mêmes recherches sur les temps respectifs du 
refroidissement des satellites de Saturne, et du refroidissement de son 
anneau. Ces satellites sont à la vérité si difficiles à voir, que leurs gran- 
deurs relatives ne sont pas bien constatées; mais leurs distances à leur 
planète principale sont assez bien connues, et il paraît parles observa- 
tions des meilleurs astronomes , que le satellite le plus voisin de Saturne 
est aussi le plus petit de tous; que le second n’est guère plus gros que le 
premier, le troisième un peu plus grand; que le quatrième paraît le plus 
grand de tous, et qu’enfin le cinquième paraît tantôt plus grand que le 
troisième, et tantôt plus petit; mais cette variation de grandeur dans ce 
dernier satellite, n’est probablement qu'une apparence dépendante de 
quelques causes particulières qui ne changent pas sa grandeur réelle, 
qu’on peut regarder comme égale à celle du quatrième, puisqu’on l'a vu 
quelquefois surpasser le troisième. 
Nous supposerons donc que le premier, et le plus petit de ces satellites, 
est gros comme la lune; le second, grand comme Mercure; le troisième, 
grand comme Mars; le quatrième et le cinquième, grands comme la terre; 
et prenant les distances respectives de ces satellites à leur planète princi- 
pale , nous verrons que le premier est environ à 66 mille 900 lieues de 
distance de Saturne ; le second à 85 mille 450 lieues, ce qui est à peu près 
la distance de la lune à la terre; le troisième à 120 mille lieues; le qua- 
trième à 278 mille lieues, et le cinquième à 808 mille lieues, tandis que 
le satellite le plus éloigné de Jupiter n’en est qu’à 398 mille lieues. 
Saturne a donc une vitesse de rotation plus grande que celle de Jupiter, 
puisque dans l’état de liquéfaction, sa force centrifuge a projeté des parties 
de sa masse à plus du double de la distance à laquelle la force centrifuge 
de Jupiter a projeté celles qui forment son satellite le plus éloigné. 
Et ce qui prouve encore que cette force centrifuge, provenant de la 
vitesse de rotation, est plus grande dans Saturne que dans Jupiter, c’est 
l’anneau dont il est environné, et qui, quoique fort mince, suppose une 
projection de matière encore bien plus considérable que celle des cinq 
satellites pris ensemble. Cet anneau concentrique à la surface de l’équa- 
teur de Saturne, n’en est éloigné que d’environ 55 mille lieues; sa forme 
est celle d’une zone assez large, un peu courbée sur le plan de sa largeur, 
qui est d’environ un tiers du diamètre de Saturne, c’est-à-dire de plus de 
9 mille lieues; mais cette zone de 9 mille lieues de largeur, n’a peut-être 
pas 100 lieues d’épaisseur, car lorsque l’anneau ne nous présente exacte- 
