430 
SUPPLEMENT A LA THÉORIE DE LA TERRE. 
la terre, est à 6771770 millions de lieues de distance de nous, c’est-à-dire 
à 6767216 millions des limites du système solaire, telles que nous les avons 
assignées d’après la profondeur à laquelle s’enfoncent les comètes, dont 
la période est la plus longue. Supposant donc qu’il ait été départi à Sirius 
un espace égal à celui qui appartient à notre soleil, on voit qu’il faut 
encore reculer les limites de notre système solaire de 742 fois plus qu’il 
ne l’est déjà jusqu’à l’aphélie de la comète, dont l’énorme distance au 
soleil n’est néanmoins qu’une unité sur 742 du demi-diamètre total de la 
sphère entière du système solaire a . 
Ainsi quand même il existerait des comètes dont la période de révolu- 
a. Distance de la terre au soleil 
Distance de Saturne au soleil 
Distance de l’aphélie de la comète au soleil. 
Distance de Sirius au soleil 
Distance de Sirius au point de l’aphélie de la 
comète , en supposant qu’en remontant du 
soleil, la comète ait pointé directement vers 
Sirius (supposition qui diminue la distance 
autant qu’il est possible ) 
Moitié de la distance de Sirius au soleil, ou 
profondeur du système solaire et du système 
Sirien 
Étendue au delà des limites de l’aphélie des 
comètes 
Ce qui étant divisé par la distance de l’aphé- 
lie de la comète, donne 
33 millions de lieues. 
313 — — 
4554 — — 
6771770 — — 
6767216 
3335883 
3381331 
742 y environ 
On peut encore d’une autre manière se former une idée de cette distance immense de Sirius 
à nous, en se rappelant que le disque du soleil forme à nos yeux un angle de 32 minutes, 
tandis que celui de Sirius n’en fait pas un d’une seconde ; et Sirius étant un soleil comme le 
nôtre, que nous supposerons d’une égale grandeur, puisqu’il n’y a pas plus de raison de le 
supposer plus grand que plus petit , il nous paraîtrait aussi grand que le soleil s’il n’était qu'à 
la même distance. Prenant donc deux nombres proportionnels au carré de 32 minutes, et au 
carré d’une seconde, on aura 3686400 pour la distance de la terre à Sirius, et l pour sa 
distance au soleil ; et comme cette unité vaut 33 millions de lieues , on voit à combien de 
milliards de lieues Sirius est loin de nous, puisqu’il faut multiplier ces 33 millions par 3686400, 
et si nous divisons l’espace entre ces deux soleils voisins, quoique si fort éloignés, nous ver- 
rons que les comètes pourraient s’éloigner à une distance dix-huit cent mille fois plus grande 
que celle de la terre au soleil, sans sortir des limites de l’univers solaire, et sans subir par 
conséquent d’autres lois que celle de notre soleil; et de là on peut conclure que le système 
solaire a pour diamètre une étendue qui, quoique prodigieuse, ne fait néanmoins qu’une très - 
petite portion des cieux , et l’on en doit inférer une vérité peu connue , c’est que de tous les 
points de l’univers planétaire, c’est-à-dire, que du soleil, de la terre et de toutes les autres 
planètes , le ciel doit paraître le même. 
Lorsque dans une belle nuit l’on considère tous ces feux dont brille la voûte céleste , ou 
imaginerait qu’en se transportant dans une autre planète plus éloignée du soleil que ne l’est la', 
terre, on verrait ces- astres étincelants grandir et répandre une lumière plus vive, puisqu’on , 
les verrait de plus près. Néanmoins l’espèce de calcul que nous venons de faire, démontre que ; 
quand nous serions placés dans Saturne , c’est-à-dire , neuf ou dix fois plus loin de notre soleil, 
et 300 millions de lieues plus près de Sirius, il ne nous paraîtrait plus gros que d’une 194021 e 
partie, augmentation qui serait absolument insensible; d’où l’on doit conclure que le ciel a 
pour toutes les planètes le même aspect que pour la terre. 
