PARTIE HYPOTHÉTIQUE. 439 
« et continuellement exposée aux rayons du soleil, selon tous les aspects 
« annuels des climats, s’y sera durcie vers la surface, et d’autant plus pro- 
ie fondément, que ses parties y seront plus exactement exposées. Et si un 
« terrain plus dur, plus compacte, plus épais, et en général plus difficile à 
« pénétrer, devient dans ces mêmes rapports un obstacle d’autant plus 
ee grand aux émanations du feu intérieur de la terre, comme il est évident 
ee que cela doit arriver, ne voilà-t-il pas dès lors ces obstacles en raison 
ee directe des différentes chaleurs de l’été solaire, et les émanations cen- 
ee traies en inverse de ces mêmes chaleurs? Et qu’est-ce alors autre chose 
e< que l’égalité universelle des étés ? Car, supposant ces obstacles ou ces 
ee retranchements de chaleur faits à l’émanation constante et primitive 
ee exprimés par les valeurs mêmes des étés solaires, c’est-à-dire dans la plus 
ee parfaite et la plus visible de toutes les proportionnalités, l’égalité, il est 
ee clair qu’on ne retranche d’un côté à la même grandeur que ce qu’on y 
ee ajoute de l’autre, et que par conséquent les sommes ou les étés en seront 
ee toujours et partout les mêmes. Voilà donc (ajoute-t-il ) cette égalité sur- 
ce prenante des étés, dans tous les climats de la terre ramenée à un prin- 
ee cipe intelligible, soit que la terre, d’abord fluide, ait été durcie ensuite 
ee par l’action du soleil, du moins vers les dernières couches qui la eom- 
ee posent, soit que Dieu l’ait créée tout d’un coup dans l’état où les causes 
ee physiques et les lois du mouvement l’auraient amenée.» Il me semble 
que l’auteur aurait mieux fait de s’en tenir bonnement à cette der- 
nière cause qui dispense de toutes recherches et de toutes spéculations 
que de donner une explication qui pèche non -seulement dans le prin- 
cipe, mais dans presque tous les points des conséquences qu’on en pourrait 
tirer. 
Car y a-t-il rien de plus indépendant l’un de l’autre que la chaleur qui 
appartient en propre à la terre, et celle qui lui vient du dehors? est-il 
naturel , est-il même raisonnable d’imaginer qu’il existe réellement dans la 
nature une loi de calcul, par laquelle les émanations de cette chaleur 
intérieure du globe suivraient exactement l’inverse des accessions de la 
chaleur du soleil sur la terre? et cela dans une proportion si précise, que 
l’augmentation des unes compenserait exactement la diminution des autres. 
Il ne faut qu’un peu de réflexion pour se convaincre que ce rapport pure- 
ment idéal n’est nullement fondé , et que par conséquent le fait très-réel 
de l’égalité des étés ou de l’égale intensité de chaleur en été dans tous 
les climats ne dérive pas de cette combinaison précaire dont ce phy- 
sicien fait un principe, mais d’une cause toute différente que nous allons 
exposer. 
Pourquoi dans tous les climats de la terre, où l’on a fait des observa- 
tions suivies avec des thermomètres comparables, se trouve-t-il que les 
étés (c’est-à-dire l’intensité de la chaleur en été) sont égaux , tandis que 
