442 SUPPLÉMENT A LA THÉORIE DE LA TERRE. 
gelée resserrent et consolident la surface de la terre et des eaux. Comme 
cette chaleur qui sort du globe décroît dans les airs à mesure et en même 
raison que l’espace augmente, elle a déjà beaucoup perdu à une demi-lieue 
ou une lieue de hauteur; la seule condensation de l’air par cette cause 
suffit pour produire des vents froids qui se rabattant sur la surface de la 
terre la resserrent et la gèlent a . Tant que dure ce resserrement de la cou- 
che extérieure de la terre, les émanations de la chaleur intérieure sont 
retenues, et le froid paraît et est en effet très-considérablement augmenté 
par cette suppression d’une partie de cette chaleur; mais dès que l’air 
devient plus doux, et que la couche superficielle du globe perd sa rigidité, 
la chaleur, retenue pendant tout le temps de la gelée, sort en plus grande 
abondance que dans les climats où il ne gèle pas; en sorte que la somme 
des émanations de la chaleur devient égale et la même partout, et c’est 
par cette raison que les plantes végètent plus vite, et que les récoltes se 
font en beaucoup moins de temps dans les pays du nord ; c’est par la même 
raison qu’on y ressent souvent, au commencement de l’été, des chaleurs 
insoutenables, etc. 
Si l’on voulait douter de la suppression des émanations de la chaleur 
intérieure par l’effet de la gelée, il ne faut, pour s’en convaincre, que se 
rappeler des faits connus de tout le monde. Qu’après une gelée il tombe 
de la neige, on la verra se fondre sur tous les puits, les aqueducs, les 
citernes, les ciels de carrière, les voûtes des fosses souterraines ou des 
galeries des mines, lors même que ces profondeurs, ces puits ou ces 
citernes ne contiennent point d’eau. Les émanations de la terre ayant leur 
libre issue par ces espèces de cheminées, le terrain qui en recouvre le 
sommet n’est jamais gelé au même degré que la terre pleine; il permet aux 
émanations leur cours ordinaire, et leur chaleur suffit pour fondre la neige 
sur tous ces endroits creux, tandis qu’elle subsiste et demeure sur tout le 
reste de la surface où la terre n’est point excavée. 
Cette suppression des émanations de la chaleur propre de la terre se fait 
non-seulement par la gelée, mais encore par le simple resserrement de la 
terre, souvent occasionné par un moindre degré de froid que celui qui 
est nécessaire pour en geler la surface. Il y a très-peu de pays où il gèle 
dans les plaines au delà du 35 e degré de latitude, surtout dans l’hémi- 
sphère boréal; il semble donc que depuis l’équateur jusqu’au 35 e degré, 
les émanations de la chaleur terrestre ayant toujours leur libre issue, il ne 
devrait y avoir presque aucune différence de l’hiver à l’été, puisque cette 
différence ne pourrait provenir que de deux causes, toutes deux trop 
a. On s’aperçoit de ces vents rabattus toutes les fois qu’il doit geler ou tomber de la neige ; 
le vent, sans même être très-violent , se rabat par les cheminées, et chasse dans la chambre les 
cendres du foyer ; cela ne manque jamais d’arriver, surtout pendant la nuit, lorsque le feu est 
■éteint ou couvert. « 
