450 SUPPLÉMENT A LA THEORIE DE LA TERRE. 
mière cause générale, et peut y ajouter quelque chose. Il est certain que 
dans le temps de l’incandescence et dans tous les siècles subséquents, jus- 
qu’à celui du refroidissement de la terre au point de pouvoir la toucher, 
toutes les matières volatiles ne pouvaient résider à la surface ni même dans 
l’intérieur du globe; elles étaient élevées et répandues en forme de vapeurs, 
et n’ont pu se déposer que successivement à mesure qu’il se refroidissait. 
Ces matières ont pénétré par les fentes et les crevasses de la terre à d’as- 
sez grandes profondeurs en une infinité d’endroits; c’est là le fonds primitif 
des volcans 1 , qui, comme l’on sait, se trouvent tous dans les hautes mon- 
tagnes, où les fentes de la terre sont d’autant plus grandes que ces pointes 
du globe sont plus avancées, plus isolées : ce dépôt des matières volatiles 
du premier âge aura été prodigieusement augmenté par l’addition do toutes 
les matières combustibles, dont la formation est des âges subséquents. Les 
pyrites, les soufres, les charbons de terre, les bitumes, etc., ont pénétré 
dans les cavités de la terre et ont produit presque partout de grands amas 
de matières inflammables, et souvent des incendies qui se manifestent par 
des tremblements de terre 2 , par l’éruption des volcans, et parles sources 
chaudes qui découlent des montagnes, ou sourdissent à l’intérieur dans les 
cavités de la terre. On peut donc présumer que ces feux souterrains, dont 
les uns brûlent, pour ainsi dire, sourdement et sans explosion , et dont les 
antres éclatent avec tant de violence, augmentent un peu l'effet de la cha- 
leur générale du globe. Néanmoins cette addition de chaleur ne peut être 
que très-petite, car on a observé qu’il fait à très-peu près aussi froid au- 
dessus des volcans qu’au-dessus des autres montagnes à la même hauteur, 
à l’exception des temps où le volcan travaille et jette au dehors des vapeurs 
enflammées ou des matières brûlantes. Cette cause particulière de chaleur 
ne me paraît donc pas mériter autant de considération que lui en ont donné 
quelques physiciens. 
Il n’en est pas de même d’une seconde cause à laquelle il semble qu’on 
n’a pas pensé, c’est le mouvement de la lune autour de la terre. Cette pla- 
nète secondaire fait sa révolution autour de nous en 27 jours un tiers 
environ, et étant éloignée à 85 mille 325 lieues, elle parcourt une circon- 
férence de 536 mille 329 lieues dans cet espace de temps, ce qui fait un 
mouvement de 817 lieues par heure, ou de 13 à 14 lieues par minute: 
quoique cette marche soit peut-être la plus lente de tous les corps célestes, 
elle ne laisse pas d’être assez rapide pour produire sur la terre, qui sert 
d’essieu ou de pivot à ce mouvement, une chaleur considérable par le frot- 
tement qui résulte de la charge et de la vitesse de cette planète. Mais il ne 
nous est pas possible d’évaluer cette quantité de chaleur produite par cette 
1. Voyez les notes des pages 58, 59 et 269 du I er volume. 
2. Voyez les notes des pages 281 et 381 du I er volume. 
