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DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 
eaux et produit la température de la terre. Donc il existe dans son intérieur 
une chaleur qui lui appartient en propre, et qui est tout à fait indépendante 
de celle que le soleil peut lui communiquer. 
Nous pouvons encore confirmer ce fait général par un grand nombre de 
laits particuliers. Tout le monde a remarqué, dans le temps des frimas, que 
îa neige se fond dans tous les endroits où les vapeurs de l’intérieur de la 
terre ont une libre issue, comme sur les puits, les aqueducs recouverts, 
les voûtes, les citernes, etc.; tandis que sur tout le reste de l’espace, où la 
terre resserrée par la gelée intercepte ces vapeurs, la neige subsiste, et se 
gèle au lieu de fondre. Cela seul suffirait pour démontrer que ces émana- 
tions de l’intérieur de la terre ont un degré de chaleur très-réel et sensible. 
Mais il est inutile de vouloir accumuler ici de nouvelles preuves d’un fait 
constaté par l’expérience et parles observations; il nous suffit qu’on ne 
puisse désormais le révoquer en doute, et qu’on reconnaisse cette chaleur 
intérieure de la terre comme un fait réel et général duquel, comme des 
autres faits généraux de la nature, on doit déduire les effets particuliers. 
Il en est de même du quatrième fait : on ne peut pas douter, après les 
preuves démonstratives que nous en avons données dans plusieurs articles 
de notre Théorie de la terre®, que les matières dont le globe est composé 
ne soient de la nature du verre' : le fond des minéraux, des végétaux et des 
animaux n’est qu’une matière vitrescible; car tous leurs résidus, tous leurs 
détriments ultérieurs peuvent se réduire en verre. Les matières que les 
chimistes ont appelées réfractaires, et celles qu’ils regardent comme infu- 
sibles parce qu’elles résistent au feu de leurs fourneaux sans se réduire en 
verre, peuvent néanmoins s’y réduire par l’action d’un feu plus violent 2 . 
Ainsi toutes les matières qui composent le globe de la terre, du moins 
toutes celles qui nous sont connues, ont le verre pour base de leur sub- 
stance 6 3 , et nous pouvons, en leur faisant subir la grande action du feu, les 
réduire toutes ultérieurement à leur premier état. 
La liquéfaction primitive de la masse entière de la terre par le feu est 
donc prouvée dans toute la riguenr qu’exige la plus stricte logique : 
d’abord, à priori, par le premier fait de son élévation sur l’équateur, et de 
soa. abaissement sous les pôles; 2° ab adu, par le second et le troisième 
fait de la chaleur intérieure de la terre encore subsistante ; 3° à posteriori, 
par le quatrième fait, qui nous démontre le produit de cette action du feu , 
c’est-à-dire le verre dans toutes les substances terrestres. 
a. Voyez ci-après les notes justificatives des faits. 
b. Voyez ibidem. 
1 De la nature du verre, c’est-à-dire de nature à être fondues par le feu, de nature 
fusible. — ( Voyez les notes des pages 78, 138, 137, 138, 139, etc., du I er volume. ) 
2. Voyez les notes de la page 36. 
3.... Ont le verre pour base de leur substance : traduction littérale de la phrase de Leibnitz : 
tune facilè inlelligas Vitrum esse velut terra basin... (Voyez la note de la page 69. J 
