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DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 
nature : ils y étaient en grand nombre; ils y ont séjourné longtemps*; la 
quantité d’ivoire et de leurs autres dépouilles que l’on a découvertes et 
que l’on découvre tous les jours dans ces contrées septentrionales, nous 
démontre évidemment qu’elles ont été leur patrie, leur pays natal et cer- 
tainement la première terre qu’ils aient occupée; mais, de plus, ils ont 
existé en même temps dans les contrées septentrionales de l’Europe, de 
l’Asie et de l’Amérique; ce qui nous fait connaître que les deux continents 
étaient alors contigus, et qu'ils n’ont été séparés que dans des temps sub- 
séquents 1 2 . J’ai dit que nous avions au Cabinet du Roi des défenses d’élé- 
phants trouvées en Russie et en Sibérie, et d’autres qui ont été trouvées au 
Canada, près de la rivière d’Ohio. Les grosses dents molaires de l'hippopo- 
tame et de 1’énorme animal dont l’espèce est perdue 3 , nous sont arrivées du 
Canada, et d’autres toutes semblables sont venues de Tarlarie et de Sibérie. 
On ne peut donc pas douter que ces animaux , qui n’habitent aujourd’hui 
que les terres du midi de notre continent, n’existassent aussi dans les 
terres septentrionales de l’autre et dans le même temps, car la terre était 
également chaude ou refroidie au même degré dans tous deux. Et ce n’est 
pas seulement dans les terres du Nord qu’on a trouvé ces dépouilles d’ani- 
maux du Midi, mais elles se trouvent encore dans tous les pays tempérés , 
en France, en Allemagne, eu Italie, en Angleterre, etc. Nous avons sur 
cela des monuments authentiques, c’est-à-dire des défenses d’éléphants 
et d’autres ossements de ces animaux trouvés dans plusieurs provinces de 
l’Europe. 
Dans les temps précédents, ces mêmes terres septentrionales étaient 
recouvertes par les eaux de la mer, lesquelles, par leur mouvement, y ont 
produit les mêmes effets que partout ailleurs : elles en ont figuré les col- 
lines, elles les ont composées de couches horizontales, elles ont déposé les 
argiles et les matières calcaires en forme de sédiment ; car on trouve dans 
ces terres du Nord, comme dans nos contrées, les coquillages et les débris 
des autres productions marines enfouies à d’assez grandes profondeurs 
dans l’intérieur de la terre, tandis que ce n’est pour ainsi dire qu’à sa 
superficie, c’est-à-dire à quelques pieds de profondeur, que l’on trouve les 
squelettes d’éléphants, de rhinocéros, et les autres dépouilles des animaux 
terrestres. 
11 paraît même que ces premiers animaux terrestres étaient, comme les 
premiers animaux marins, plus grands qu’ils ne le sont aujourd’hui 4 . Nous 
avons parlé de ces énormes dents carrées à pointes mousses, qui ont appar- 
1 . Voyez la note 1 de la page 466. 
2. Voyez mes notes sur la VI e époque. 
3 L’énorme animal dont l’espèce est perdue. Le mastodonte. Voyez la note 3 de la 
page 467. 
4. Voyez la note 4 de la page 471. 
