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les îles dont il est semé, et ce qui pourrait donner quelque probabilité de 
plus à cette présomption , c’est la tradition de la submersion de l’Atlantide. 
4° L’on voit que de ces trois chemins , les deux premiers paraissent 
impraticables , et le dernier si long qu’il y a peu de vraisemblance que les 
éléphants aient pu passer d’Europe en Amérique. En même temps il y a 
des raisons très-fortes qui me portent à croire que cette communication des 
éléphants d’un continent à l’autre, a dû se faire par les contrées septen- 
trionales de l’Asie , voisines de l’Amérique. Nous avons observé qu’en 
général toutes les côtes, toutes les pentes des terres sont plus rapides vers 
les mers à l’occident, lesquelles par cette raison, sont ordinairement plus 
profondes que les mers à l’orient : nous avons vu qu'au contraire tous les 
continents s’étendent en longues pentes douces vers ces mers de l’orient. 
On peut donc présumer avec fondement , que les mers orientales au delà 
et au-dessus de Kamtschatka n’ont que peu de profondeur ; et l’on a déjà 
reconnu qu’elles sont semées d’une très-grande quantité d’îles, dont quel- 
ques-unes forment des terrains d’une vaste étendue; c’est un archipel qui 
s’étend depuis Kamtschatka jusqu’à moitié de la distance de l’Asie à l’Amé- 
rique sous le 60 e degré, et qui semble y toucher sous le cercle polaire , par 
les îles d’Anadir et par la pointe du continent de l’Asie 
D’ailleurs , les voyageurs qui ont également fréquenté les côtes occiden- 
tales du nord de l’Amérique et les terres orientales depuis Kamtschatka 
jusqu’au nord de cette partie de l’Asie, conviennent que les naturels de 
ces deux contrées d’Amérique et d’Asie se ressemblent si fort, qu’on ne 
peut guère douter qu'ils ne soient issus les uns des autres ; non-seulement 
ils se ressemblent par la taille , par la forme des traits , la couleur des 
cheveux et la conformation du corps et- des membres, mais encore par les 
mœurs et même par le langage : il y a donc une très-grande probabilité que 
c’est de ces terres de l’Asie que l’Amérique a reçu ses premiers habitants de 
toutes espèces, à moins qu’on ne voulût prétendre que les éléphants et tous 
les autres animaux, ainsi que les végétaux, ont été créés en grand nombre 
dans tous les climats où la température pouvait leur convenir; supposition 
hardie et plus que gratuite, puisqu’il suffit de deux individus ou même d’un 
seul, c’est-à-dire d’un ou deux moules une fois donnés et doués de la 
faculté de se reproduire , pour qu’en un certain nombre de siècles, la terre 
se soit peuplée de tous les êtres organisés dont la reproduction suppose ou 
non le concours des sexes. 
En réfléchissant sur la tradition de la submersion de l’Atlantide, il m’a 
paru que les anciens Égyptiens, qui nous l’ont transmise, avaient des com- 
munications de commerce, par le Nil et la Méditerranée, jusqu’en Espagne 
et en Mauritanie, et que c’est par cette communication qu’ils auront été 
a. Voyez la carte des nouvelles découvertes au delà de Kamtscliatka , gravée à Pétersbourg 
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