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NOTES JUSTIFICATIVES. 
est trop considérable pour qu’on puisse douter que ces animaux n’aient 
pas autrefois existé dans les terres septentrionales de l’Amérique, comme 
dans celles de l’Asie et de l’Europe. 
Mais les éléphants ont aussi existé dans toutes les contrées tempérées de 
notre continent : j’ai fait mention des défenses trouvées en Languedoc, près 
de Simorre, et de celles trouvées à Cominges, en Gascogne; je dois y ajouter 
la plus belle et la plus grande de toutes, qui nous a été donnée en dernier 
lieu pour le Cabinet du Roi, par M. le duc de La Rochefoucauld, dont le 
zèle pour le progrès des sciences est fondé sur les grandes connaissances 
qu’il a acquises dans tous les genres. Il a trouvé ce beau morceau en 
visitant, avec M. Desmarets, de l’Académie des Sciences, les campagnes 
aux environs de Rome : cette défense était divisée en cinq fragments, 
que M. le duc de La Rochefoucauld lîl recueillir; l'un de ces fragments 
fut soustrait par le crocheteur qui en était chargé, et il n’en est resté que 
quatre, lesquels ont environ 8 pouces de diamètre; en les rapprochant, 
ils forment une longueur de 7 pieds; et nous savons par M. Desmarets que 
le cinquième fragment, qui a été perdu, avait près de 3 pieds : ainsi l’on 
peut assurer que la défense entière devait avoir environ 10 pieds de lon- 
gueur. En examinant les cassures, nous y avons reconnu tous les caractères 
de l’ivoire de l’éléphant; seulement cet ivoire, altéré par un long séjour 
dans la terre, est devenu léger et friable comme les autres ivoires fossiles. 
M.Tozzetti, savant naturaliste d’Italie, rapporte qu’on a trouvé, dans les 
vallées de l’Arno, des os d’éléphants et d’autres animaux terrestres en 
grande quantité, et épars çà et là dans les couches de la terre, et il dit 
qu’on peut conjecturer que les éléphants étaient anciennement des animaux 
indigènes à l’Europe, et surtout à la Toscane. — Extrait d’une lettre du 
docteur Tozzetti, Journal étranger, mois de décembre 1755. 
« On trouva, dit M. Coltellini, vers la fin du mois de novembre 1759, 
« dans un bien de campagne appartenant au marquis de Petrella, et situé 
« à Fusigliano dans le territoire de Cortone, un morceau d’os d’éléphant 
« incrusté en grande partie d’une matière pierreuse... Ce n’est pas d’au- 
« jourd’hui qu’on a trouvé de pareils os fossiles dans nos environs. 
« Dans le cabinet de M. Galeotto Corazzi, il y a un autre grand morceau 
« de défense d’éléphant pétrifié et trouvé ces dernières années dans les 
« environs de Cortone, au lieu appelé la Selva... Ayant comparé ces frag- 
« ments d’os avec un morceau de défense d’éléphant venu depuis peu 
« d’Asie, on a trouvé qu’il y avait entre eux une ressemblance parfaite. 
« M. l’abbé Mearini m’apporta, au mois d’avril dernier, une mâchoire 
« entière d’éléphant qu’il avait trouvée dans le district de Farneta, village 
« de ce diocèse. Cette mâchoire est pétrifiée en grande partie, et surtout 
« des deux côtés où l’incrustation pierreuse s’élève à la hauteur d’un pouce* 
« et a toute la diareté de la pierre. 
