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NOTES JUSTIFICATIVES. 
exemple d’une espèce perdue dans les animaux terrestres 1 , et il paraît que 
c’élait la plus grande de toutes, sans même en excepter l’éléphant. Et 
puisque les exemples des espèces perdues dans les animaux terrestres sont 
bien plus rares que dans les animaux marins, cela ne semble-t-il pas prou- 
ver encore que la formation des premiers est postérieure à celle de ces 
derniers? 
NOTES SUE LA PREMIÈRE ÉPOQUE. 
(11) Page 481, ligne 9. Sur la matière dont le noyau des comètes est 
composé. J’ai dit dans l’article de la Formation des planètes , volume I, 
page 71, que les comètes sont composées d’une matière très-solide et très- 
dense^. Ceci ne doit pas être pris comme une assertion positive et générale, 
car il doit y avoir de grandes différences entre la densité de telle ou telle 
comète, comme il y en a entre la densité des différentes planètes; mais on 
ne pourra déterminer cette différence de densité relative entre chacune des 
comètes, que quand on en connaîtra les périodes de révolution aussi par- 
faitement que l’on connaît les périodes des planètes. Une comète dont la 
densité serait seulement comme la densité de la planète de Mercure, double 
de celle de la terre, et qui aurait à son périhélie autant de vitesse que la 
comète de 1680, serait peut-être suffisante pour chasser hors du soleil toute 
la quantité de matière qui compose les planètes, parce que la matière de la 
comète étant dans ce cas huit fois plus dense que la matière solaire, elle 
communiquerait huit fois autant de mouvement, et chasserait une ^ partie 
de la masse du soleil, aussi aisément qu’un corps dont la densité serait égale 
à celle de la matière solaire, pourrait en chasser une centième partie. 
(12) Page 488, ligne 1. La terre est élevée sous l’équateur et abaissée 
sous les pôles, dans la proportion juste et précise qu’exigent les lois de la 
pesanteur, combinées avec celles de la force centrifuge. J’ai supposé, dans 
mon Traité de la formation des planètes, volume I, page 66, que la diffé- 
rence des diamètres de la terre était dans le rapport de 174 à 175, d’après 
la détermination faite par nos mathématiciens envoyés en Laponie et au 
Pérou ; mais comme ils ont supposé une courbe régulière à la terre, j’ai 
averti, page 165, que cette supposition était hypothétique, et par consé- 
quent je ne me suis point arrêté à cette détermination. Je pense donc qu’on 
doit préférer le rapport de 229 à 230, tel qu’il a été déterminé par Newton, 
1... Un seul exemple d’une espèce perdue dans les animaux terrestres. A n’entendre ici J 
avec Buffon, par animaux terrestres, que les seuls mammifères , nous connaissons aujour- 
d’hui plus de trois mille mammifères fossiles, et l’on n’en connaît pas plus de quinze cents 
espèces vivantes. Dans toutes les classes, le nombre des espèces perdues est beaucoup plus 
grand que celui des espèces vivantes. (Voyez la note 1 de la page 472.) 
2. Voyez les notes des pages 69 et 71 du 1 er volume. 
