NOTES JUSTIFICATIVES. 
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pas fait les observations par lesquelles on a reconnu que les sommels des 
plus hautes montagnes sont composés de granit et de rocs vitrescibles, et 
qu’on ne trouve point de coquilles sur plusieurs de ces sommets : cela 
prouve que ces montagnes n’ont pas été composées par les eaux, mais pro- 
duites par le feu primitif, et qu’elles sont aussi anciennes que le temps de la 
consolidation du globe. Toutes les pointes et les noyaux de ces montagnes 
étant composées de matières vitrescibles, semblables à la roche intérieure 
du globe, elles sont également l’ouvrage du feu primitif, lequel a le premier 
établi ces masses de montagnes, et formé les grandes inégalités de la surface 
de la terre. L’eau n’a travaillé qu’en second 1 , postérieurement au feu, et n’a 
pu agir qu’à la hauteur où elle s’est trouvée après la chute entière des eaux 
de l’atmosphère et l’établissement de la mer universelle, laquelle a déposé 
successivement les coquillages qu’elle nourrissait et les autres matières 
qu’elle délayait; ce qui a formé les couches d’argiles et de matières cal- 
caires qui composent nos collines, et qui enveloppent les montagnes vitres- 
cibles jusqu’à une grande hauteur. 
Au reste, lorsque j’ai dit que les montagnes du Nord ne sont que des 
collines en comparaison des montagnes du Midi, cela n’est vrai que pris 
généralement; car il y a dans le nord de l’Asie de grandes portions de 
terre qui paraissent être fort élevées au-dessus du niveau de la mer; et en 
Europe, les Pyrénées, les Alpes, le mont Carpate, les montagnes de Nor- 
vvége, les monts Riphées et Rymniques, sont de hautes montagnes; et toute 
la partie méridionale de la Sibérie, quoique composée de vastes plaines et 
de montagnes médiocres, paraît être encore plus élevée que le sommet des 
mots Riphées ; mais ce sont peut-être les seules exceptions qu’il y ait à faire 
ici : car, non-seulement les plus hautes montagnes se trouvent dans les 
climats plus voisins de l’équateur que des pôles, mais il paraît que c’est 
dans ces climats méridionaux où se sont faits les plus grands bouleverse- 
ments intérieurs et extérieurs, tant par l’effet de la force centrifuge, dans le 
premier temps de la consolidation, que par faction plus fréquente des feux 
souterrains et le mouvement plus violent du flux et du reflux, dans les 
temps subséquents. Les tremblements de terre sont si fréquents dans l’Inde 
méridionale que les naturels du pays ne donnent pas d’autre épithète à 
l’Être tout-puissant, que celui de remueur de terre. Tout l’archipel Indien 
ne semble être qu’une mer de volcans agissants ou éteints : on ne peut 
donc pas douter que les inégalités du globe ne soient beaucoup plus grandes 
vers l’équateur que vers les pôles; on pourrait même assurer que cette 
surface de la zone torride a été entièrement bouleversée, depuis la côte 
orientale de l’Afrique jusqu’aux Philippines, et encore bien au delà dans 
ia mer du Sud. Toute cette plage ne paraît être que les restes en débris 
1. Voyez la note de la page 53G. 
