NOTES JUSTIFICATIVES. 
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ronce? N’est-il pas même assez étonnant que, dans l’espèce de l’hippopotame 
ou de l’éléphant, il y en ait eu de celle grandeur? Nous pensons donc que 
ces énormes dents sont de la même espèce que celles qui ont été trouvées 
nouvellement en Canada, sur la rivière d'Ohio, que nous avons dit appar- 
tenir à un animal inconnu dont l’espèce élait autrefois existante en Tartarie, 
en Sibérie, au Canada, et s’est étendue depuis les Illinois jusqu’au Mexique 1 . 
Et comme ces auteurs espagnols ne disent pas que l’on ait trouvé dans la 
Nouvelle-Espagne des défenses d’éléphant mêlées avec ces grosses dents 
molaires, cela nous fait présumer qu’il y avait en effet une espèce diffé- 
rente de celle de l’éléphant à laquelle ces grosses dents molaires apparte- 
naient, laquelle est parvenue jusqu’au Mexique. Au reste, les grosses dents 
d’hippopotame paraissent avoir été anciennement connues, car saint Augus- 
tin dit avoir vu une dent molaire si grosse, qu’en la divisant elle aurait fait 
cent dents molaires d’un homme ordi mire (lib. xv, De civitate Dei , 
cap. 9). Fulgose dit aussi qu’on a trouvé en Sicile, des dents dont chacune 
pesait trois livres (lib. i, cap. 6). 
M. John Sommer rapporte avoir trouvé à Chatham, près de Cantorbery, 
à 17 pieds de profondeur, quelques os étrangers et monstrueux, les uns 
entiers, les autres rompus, et quatre dents saines et parfaites, pesant chacune 
un peu plus d’une demi-livre, grosses à peu près comme le poing d’un 
homme; toutes quatre étaient des dents molaires ressemblant assez aux 
dents molaires de l’homme, si ce n’est par la grosseur. 11 dit que Louis 
Vives parle d’une dent encore plus grosse ( clens molaris pugno major), qui 
lui fut montrée pour une dent de saint Christophe; il dit aussi qu’Acosta 
rapporte avoir vu, dans les Indes, une dent semblable qui avait été tirée de 
terre avec plusieurs autres os, lesquels, rassemblés et arrangés, représen- 
taient un homme d’une stature prodigieuse ou plutôt monstrueuse ( defor - 
med higness or greatess). Nous aurions pu, dit judicieusement M. Sommer, 
juger de même des dents qu’on a tirées de la terre auprès de Cantorbery, si 
l'on n’eût pas trouvé avec ces mêmes dents des os qui ne pouvaient être des 
os d’hommes; quelques personnes qui les ont vues ont jugé que les os et 
les dents étaient d’un hippopotame. Deux de ces dents sont gravées dans 
une planche qui est à la tête du n° 272 des Transactions philosophiques, 
fig. 9. 
On peut conclure de ces faits, que la plupart des grands os trouvés dans 
le sein de la terre, sont des os d’éléphants et d’hippopotames : mais il me 
paraît certain, par la comparaison immédiate des énormes dents à pointes 
mousses avec les dents de l’éléphant et de l’hippopotame, qu’elles ont 
appartenu à un animal beaucoup plus gros que l’un et l’autre, et que l’es- 
pèce de ce prodigieux animal ne subsiste plus aujourd’hui. 
1. Voyez la note 1 de la page 554. 
