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NOTES JUSTIFICATIVES. 
pris naissance et où ils veulent mourir. Cefail, cité par quelques voyageurs®, 
m’a été confirmé par plusieurs témoins qui ont vu récemment cette petite 
nation, composée de trois ou quatre cents sauvages: ils se tiennent en effet 
sur les arbres au-dessus de l’eau, ils y demeurent toute l’année : leur 
terrain est une grande nappe d’eau pendant les huit ou neuf mois de pluie, 
et pendant les quatre mois d’été' la terre n’est qu’une boue fangeuse, sur 
laquelle il se forme une petite croûte de cinq ou six pouces d’épaisseur, 
composée d'herbes plutôt que de terre, et sous lesquelles on trouve une 
grande épaisseur d'eau croupissante et fort infecte. 
NOTES SUR LA SIXIÈME ÉPOQUE. 
(27) Page 565, ligne 41. La mer Caspienne était anciennement bien plus 
grande quelle ne l’est aujourd'hui : cette supposition est bien fondée. « En 
« parcourant, dit M. Pal las, les immenses déserts qui s’étendent entre le 
« Volga, le Jaïk, la mer Caspienne et le Don, j’ai remarqué que ces steppes 
« ou déserts sablonneux sont de toutes parts environnés d’une cote élevée 
« qui embrasse une grande partie du lit du Jaïk, du Volga et du Don, et 
«que ces rivières très-profondes , avant que d'avoir pénétré dans cette 
« enceinte, sont remplies d’îles et de bas-fonds, dès qu'elles commencent à 
« tomber dans les steppes, où la grande rivière de Kuman va se perdre 
« elle-même dans les sables. De ces observations réunies, je conclus que la 
« mer Caspienne a couvert autrefois tous ces déserts; qu’elle n’a eu aneien- 
« nement d’autres bords que ces mêmes côtes élevées qui les environnent de 
« toutes parts, et qu’elle a communiqué au moyen du Don avec la mer 
« Noire, supposé même que cette mer, ainsi que celle d’Azoff, n’en ait pas 
« fait partie 6 . » 
M. Pal las est sans contredit l’un de nos plus savants naturalistes, et c’est 
avec la plus grande satisfaction que je le vois ici entièrement de mon avis 
sur l’ancienne étendue de la mer Caspienne et sur la probabilité bien fondée 
quelle communiquait autrefois avec la mer Noire. 
(28) Page 570, ligne 19. La tradition ne nous a conservé que la mémoire 
de la submersion de la Taprobane... Il y a eu des bouleversemems plus 
grands et plus fréquents dans l’océan Indien que dans aucune autre partie 
du monde. La plus ancienne tradition qui reste de ces affaissements dans les 
terres du Midi est celle de la perte de la Taprobane, dont on croit que les 
a. Les Maillés, Tune des nations sauvages de la Guiane, habitent le long de la cote, et 
comme leur pays est souvent noyé, ils ont construit leurs cabanes sur les arbres , au pied des- 
quels ils tiennent leurs canots, avec lesquels ils vont chercher ce qui leur est nécessaire pour 
vivre. Voyage de Deam rchais , t. IV, p. 352. 
V. Journal historique et politique, mois de novembre 1773, article Pétersbourg. 
