NOTES JUSTIFICATIVES. 
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Maldives el les Laquedives ont fait autrefois partie. Ces îles, ainsi que les 
écueils et les bancs qui régnent depuis Madagascar jusqu’à la pointe de 
l’Inde, semblent indiquer les sommets des terres qui réunissaient l’Afrique 
avec l’Asie, car ces îles ont presque toutes, du côté du nord, des terres et 
des bancs qui se prolongent très-loin sous les eaux. 
Il paraît aussi que les îles de Madagascar et de Ceylan étaient autrefois 
unies aux continents qui les avoisinent. Ces séparations et ces grands bou- 
leversements dans les mers du Midi ont la plupart été produits par l'affais- 
sement des cavernes, par les tremblements de terre et par l’explosion des 
feux souterrains; mais il y a eu aussi beaucoup de terres envahies par le 
mouvement lent et successif de la mer d’orient en occident : les endroits 
du monde où cet effet est le plus sensible sont les régions du Japon, de la 
Chine et de toutes les parties orientales de l’Asie. Ces mers, situées à l’occi- 
dent de la Chine et du Japon, ne sont pour ainsi dire qu’accidentelles et 
peut-être encore plus récentes que notre Méditerranée. 
Les îles de la Sonde, les Moluques et les Philippines ne présentent que 
des terres bouleversées, et sont encore pleines de volcans; il y en a beau- 
coup aussi dans les îles du Japon, et l’on prétend que c’est l’endroit de 
l’univers le plus sujet aux tremblements de terre; on y trouve quantité de 
fontaines d’eau chaude. La plupart des autres îles de l’océan Indien ne 
nous offrent aussi que des pics ou des sommets de montagnes isolées qui 
vomissent le feu. L’île de France et l’île de Bourbon paraissent deux de ces 
sommets, presque entièrement couverts de matières rejetées par les vol- 
cans; ces deux îles étaient inhabitées lorsqu’on en a fait la découverte. 
(29) Page 573, ligne 8. A la Guiane, les fleuves sont si voisins les uns 
des autres, et en même temps si gonflés, si rapides dans les saisons des 
pluies, guils entraînent des limons immenses qui se déposent sur toutes les 
terres basses et sur le fond de la mer en sédiments vaseux. Les côtes de la 
Guiane française sont si basses que ce sont plutôt des grèves toutes cou- 
vertes de vase en pente très-douce, qui commence dans les terres et s’étend 
sur le fond de la mer à une très-grande distance. Les gros navires ne peuvent 
approcher de la rivière de Cayenne sans toucher, et les vaisseaux de guerre 
sont obligés de rester deux ou trois lieues en mer. Ces vases en pente douce 
s’étendent tout le long des rivages, depuis Cayenne jusqu’à la rivière des 
Amazones : l’on ne trouve dans cette grande étendue que de la vase et 
point de sable, et tous les bords de la nier sont couverts de palétuviers; 
mais à sept ou huit lieues au-dessus de Cayenne, du côté du nord-ouest 
jusqu’au lleuve Marony, on trouve quelques anses dont le fond est de sable 
et de rochers qui forment des brisants : la vase cependant les recouvre 
pour la plupart, aussi bien que les couches de sable, et celte vase a d’autant 
plus d’épaisseur qu’elle s’éloigne davantage du bord de la mer : les petits 
