NOTES JUSTIFICATIVES. 
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rochers n’empêchent pas que ce terrain ne soit en pente très-douce à plu- 
sieurs lieues d’étendue dans les terres. Celle partie de la Guiane, qui est 
au nord-ouest de Cayenne, est une contrée plus élevée que celles qui sont au 
sud-est : on en a une preuve démonstrative, car tout le Ion" des bords de 
la mer on trouve de grandes savanes noyées qui bordent la côte, et dont 
la plupart sont desséchées dans la partie du nord-ouest, tandis qu’elles sont 
toutes couvertes des eaux de la mer dans les parties du sud-est. Outre ces 
terrains noyés actuellement par la mer, il y en a d’autres plus éloignés, et 
qui de même étaient noyés autrefois : on trouve aussi en quelques endroits 
des savanes d’eau douce, mais celles-ci ne produisent point de palétuviers, 
et seulement beaucoup de palmiers lataniers : on ne trouve pas une seule 
pierre sur toutes ces côtes basses; la marée ne laisse pas d’y monter de sept 
ou huit pieds de hauteur, quoique les courants lui soient opposés, car ils 
sont tous dirigés vers les îles Antilles. La marée est fort sensible lorsque les 
eaux des fleuves sont basses, et on s’en aperçoit alors jusqu’à quarante et 
même cinquante lieues dans ces fleuves; mais en hiver, c’est-à-dire dans 
la saison des pluies, lorsque les fleuves sont gonflés, la marée y est à peine 
sensible à une ou deux lieues, tant le courant de ces fleuves est rapide, et 
il devient de la plus grande impétuosité à l'heure du reflux. 
Les grosses tortues de mer viennent déposer leurs oeufs sur le fond de 
ces anses de sable, et on ne les voit jamais fréquenter les terrains vaseux ; 
en sorte que, depuis Cayenne jusqu’à la rivière des Amazones, il n’y a point 
de tortues, et on va les pêcher depuis la rivière Courou jusqu’au fleuve 
Marony. Il semble que la vase gagne tous les jours du terrain sur les sables, 
et qu’avec le temps cetle côte nord-ouest de Cayenne en sera recouverte 
comme la côte sud-est; car les tortues qui ne veulent que du sable pour y 
déposer leurs œufs, s’éloignent peu à peu de la rivière Courou, et depuis 
quelques années on est obligé de les aller chercher plus loin du côté du 
fleuve Marony, dont les sables ne sont pas encore couverts. 
Au delà des savanes, dont les unes sont sèches et les autres noyées, 
s’étend un cordon de collines qui sont toutes couvertes d’une grande épais- 
seur de terre, plantées partout de vieilles forêts : communément ces collines 
ont 350 ou 400 pieds d’élévation; mais en s’éloignant davantage on en 
trouve de plus élevées, et peut-être de plus du double, en s’avançant dans 
les terres jusqu’à dix ou douze lieues : la plupart de ces montagnes sont 
évidemment d’anciens volcans éteints. Il y en a pourtant une appelée la 
Gabrielle , au sommet de laquelle ou trouve une grande mare ou petit lac, 
qui nourrit des caïmans en assez grand nombre, dont apparemment l’es- 
pèce s’y est conservée depuis le temps où la mer couvrait celte colline. 
Au delà de cette montagne Gabrielle, on ne trouve que de petits vallons, 
des tertres, des mornes et des matières volcanisées qui ne sont point en 
grandes masses, mais qui sont brisées par petits blocs : la pierre la plus 
