NOTES JUSTIFICATIVES. 
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S3ürs qui courent les daims, les chamois, les bouquetins, ou qui font la 
recherche des mines de cristal, sont souvent engloutis dans les gouffres et 
rejetés sur la surface par les flots qui s’élèvent du fond de ces abîmes. 
Les pluies douces fondent promptement les neiges; mais toutes les eaux 
qui en proviennent ne se précipitent pas dans les abîmes inférieurs par les 
crevasses ; une grande partie se regèle, et, tombant sur la surface des glaces, 
en augmente le volume. 
Les vents chauds du Midi, qui régnent ordinairement dans le mois de 
mai, sont les agents les plus puissants qui détruisent les neiges et les glaces ; 
alors leur fonte, annoncée par le bruissement des lacs glacés et par le fracas 
épouvantable du choc des pierres et des glaces qui se précipitent confusé- 
ment du haut des montagnes, porte de toutes parts dans les vallées infé- 
rieures les eaux des torrents, qui tombent du haut des rochers de plus de 
1,200 pieds de hauteur. 
Le soleil n’a que peu de prise sur les neiges et sur les glaces pour en 
opérer la fonte. L’expérience a prouvé que ces glaces formées pendant un 
laps de temps très-long, sous des fardeaux énormes, dans un degré de froid 
si multiplié et d’eau si pure, que ces glaces, dis-je, étaient d’une matière 
si dense et si purgée d’air, que de petits glaçons exposés au soleil le plus 
ardent dans la plaine, pendant un jour entier, s’y fondaient à peine. 
Quoique la masse de ces glacières fonde en partie tous les ans dans les 
trois mois de l’été, que les pluies, les vents et la chaleur, plus actifs dans 
certaines années, détruisent les progrès que les glaces ont faits pendant plu- 
sieurs autres années, cependant il est prouvé que ces glacières prennent un 
accroissement constant et qu'elles s’étendent; les annales du pays le prou- 
vent; des actes authentiques le démontrent, et la tradition est invariable 
sur ce sujet. Indépendamment de ces autorités et des observations journa- 
lières, cette progression des glacières est prouvée par des forêts de mélèze 
qui ont été absorbées par les glaces, et dont la cime de quelques-uns de ces 
arbres surpasse encore la surface des glacières; ce sont des témoins irré- 
prochables qui attestent le progrès des glacières, ainsi que le haut des clo- 
chers d’un village qui a été englouti sous les neiges, et que l’on aperçoit 
lorsqu’il se fait des fontes extraordinaires. Cette progression des glacières 
ne peut avoir d’autre cause que l’augmentation de l’intensité du froid, qui 
s’accroît dans les montagnes glacées, en raison des masses de glaces; et il 
est prouvé que dans les glacières de Suisse le froid est aujourd’hui plus vif, 
mais moins long que dans l’Islande, dont les glacières, ainsi que celles de 
Norwége, ont beaucoup de rapport avec celles de la Suisse. 
Le massif des montagnes glacées de la Suisse est composé comme celui 
de toutes les hautes montagnes : le noyau est une roche vitreuse qui s’étend 
jusqu’à leur sommet; la partie au-dessous, à commencer du point où elles 
ont été couvertes des eaux de la mer, est composée en revêtement de 
