NOTES JUSTIFICATIVES. 
G 49 
Cet observateur infatigable a fait un grand nombre de courses dans les 
glacières; et en parlant de celle du Glatchers ou glacières des Bossons, il 
dit « qu’il paraît s’augmenter tous les jours; que le sol qu’il occupe présen- 
ce tement était, il y a quelques années, un champ cultivé, et que les glaces 
« augmentent encore tous les jours a . Il rapporte que l’accroissement des 
« glaces paraît démontré non-seulement dans cet endroit, mais dans pin- 
ce sieurs autres; que l’on a encore le souvenir d’une communication qu’il 
cc y avait autrefois de Chamouni à la Yal-d’Aost , et que les glaces l’ont 
cc absolument fermée ; que les glaces en général doivent s’ètre accrues en 
cc s’étendant d’abord de sommités en sommités, et ensuite de vallées en 
cc vallées, et que c’est ainsi que s’est faite la communication des glaces du 
cc mont Blanc avec celles des autres montagnes et glacières du Valais et de 
cc la Suisse b . Il parait, dit-il ailleurs, que tous ces pays de montagne 
cc n’étaient pas anciennement aussi remplis de neiges et de glaces qu’ils le 
cc sont aujourd’hui.... L’on ne date que depuis quelques siècles les désas- 
cc très arrivés par l’accroissement des neiges et des glaces, par leur accu- 
cc mulation dans plusieurs vallées, par la chute des montagnes elles-mêmes 
cc et des rochers : ce sont ces accidents presque continuels et cette aug- 
cc mentation annuelle des glaces qui peuvent seuls rendre raison de ce 
cc que l’on sait de l’histoire de ce pays touchant le peuple qui l’habitait 
cc anciennement c . » 
(32) Page 578 , ligne 12. Car , malgré ce qu’en ont dit les Russes, il est 
très-douteux qu’ils aient doublé la pointe septentrionale de l’Asie. M. Engel, 
qui regarde comme impossible le passage au nord-ouest par les baies de 
Hudson et de Bafûn, paraît au contraire persuadé qu’on trouvera un pas- 
sage plus court et plus sûr par le nord-est; et il ajoute aux raisons assez 
faibles qu’il en donne un passage de M. Gmelin qui, parlant des tentatives 
faites par les Pmsses pour trouver ce passage au nord-est, dit que la 
manière dont on a procédé à ces découvertes sera en son temps le sujet 
du plus grand étonnement de tout le monde, lorsqu’on en aura la relation 
authentique ; ce qui dépend uniquement , ajoute-t-il , de la haute volonté de 
l’Impératrice, cc Quel sera donc, dit M. Engel, ce sujet d’étonnement, si 
cc ce n’est d’apprendre que le passage regardé jusqu’à présent comme 
cc impossible est très-praticable? Voilà le seul fait, ajoute-t-il, qui puisse 
cc surprendre ceux qu’on a tâché d’effrayer par des relations publiées à 
cc dessein de rebuter les navigateurs, etc . d » 
Je remarque d’abord qu’il faudrait être bien assuré des choses avant de 
a. Description des aspects du Mont-Blanc , parM. Bourrit. Lausanne, 177G, p. 8. 
b. Ibid, p. 13 et 14. 
c. Ibid, pages 62 et 63. 
d. Histoire générale des Voyages , t. XIX, p. 415 et suiv. 
