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NOTES JUSTIFICATIVES, 
« Il y a plusieurs autres causes qui peuvent augmenter et diminuer la 
«chaleur de l’air; mais on ne saurait m’alléguer cependant un seul 
« exemple du changement de climat qu’on ne puisse attribuer au défri- 
« chement du pays où il a lieu. On m’objectera celui qui est arrivé depuis 
« 1700 ans dans l’Italie et dans quelques contrées de l’Orient, comme une 
« exception à cette règle générale. On nous dit que l’Italie était mieux cul- 
« tivée du temps d’Auguste qu’elle ne l’est aujourd’hui , et que cependant 
« le climat y est beaucoup plus tempéré... Il est vrai que l’hiver était plus 
« rude en Italie, il y a 1700 ans, qu’il ne l’est aujourd’hui;... mais on 
« peut en attribuer la cause aux vastes forêts dont l’Allemagne, qui est au 
«nord de Rome, était couverte dans ce temps-là... 11 s’élevait de ces 
« déserts incultes des vents du nord perçants, qui se répandaient comme 
« un torrent dans l’Italie et y causaient un froid excessif;.., et l’air était 
« autrefois si froid dans ces régions incultes, qu’il devait détruire la balance 
« dans l’atmosphère de l’Italie, ce qui n’est plus de nos jours... 
« On peut donc raisonnablement conclure que dans quelques années 
« d'ici, et lorsque nos descendants auront défriché la partie intérieure de 
« ce pays, ils ne seront presque plus sujets à la gelée ni à la neige, et que 
« leurs hivers seront extrêmement tempérés a . » Ces vues de M. Williamson 
sont très-justes, et je ne doute pas que notre postérité ne les voie confirmées 
par l’expérience. 
a. Journal de physique , par M. l’abbé Rozier, mois de juin 1773. 
