AVERTISSEMENT. 
composition, depuis l’autiTiclie jusqu’à ta caille', sans que le public ait paru 
s’apercevoir du changement de main ; et, parmi les morceaux de sa façon, il 
en est, tel que celui du paon'', qui ont été vivement applaudis et par le 
public et par les juges les plus sévères. Il ne m’appartient donc en propre 
ilans le second volume de riiistoire des oiseaux que les articles du pigeon, 
du ramier et des tourterelles^; tout le reste, à quelques pages près de l’his- 
toiro du coq, a été écrit et composé par M. de Montbeillard. Après celte 
déclaration, qui est aussi juste qu’elle était nécessaire, je dois encore avertir 
que pour la suite de l’hisloire des oiseaux, et peut-être de celle des végé- 
taux'', sur laquelle j’aiaussi quelques avances, nous mettrons, M. de Mont- 
beillard et moi, chacun notre nom'’ aux articles qui seront de notre compo- 
sition. On va loin sans doute avec de semblables aides® ; mais le champ de la 
nature est si vaste qu’il semble s’agrandir à mesure qu’on le parcourt; et 
la vie d’un, deux et trois hommes est si courte, qu’en la comparant avec 
cette immense étendue on sentira qu’il n’était pas possible d’y faire de plus 
grands progrès en aussi peu de temps 
Un nouveau secours qui vient de m’arriver, et que je m’empresse d’an- 
noncer au public, c’est la communication aussi franche que généreuse des 
lumières et des observations d’un illustre voyageur, M. le chevalier James 
Bruce de Kinnaird, qui, revenant de Nubie et du fond de l’Abyssinie, s’est 
arrêté chez moi plusieurs jours et m’a fait part des connaissances qu’il a 
acquises dans ce voyage, aussi pénible que périlleux. J’ai été vraiment 
émerveillé en parcourant l’immense collection de dessins qu’il a faits et 
coloriés lui-même : les animaux, les oiseaux, les poissons, les plantes, les 
édifices, les monuments, les habillements, les armes, etc., des différents 
peuples, tous les objets, en un mot, dignes de nos connaissances ont été 
décrits et parfaitement représentés; rien ne paraît avoir échappé à sa curio- 
sité, et ses talents ont tout saisi. Il nous reste à désirer de jouir pleinement 
de cet ouvrage précieux. Le gouvernement d’Angleterre en ordonnera sans 
doute la publication : cette respectable nation, qui précède toutes les autres 
en fait de découvertes, ne peut qu’ajouter à sa gloire en communiquant 
1. Voyez la noie de la p. 229 du V« volume. 
2. Voyez la note de la p. 406 du V» volume. 
3. Voyez les notes des pages 488 , 508 et 514 du V° volume. 
4. Cette histoire des végétaux n’a point été faite. (Voyez la note de la p. 123 du Rf vol. ) 
6. Dans l’édition actuelle , la table des chapitres séparera, à l’avenir, les articles des deuv 
auteurs. 
G. On a vu , dans ma note de la p. 406 du V« volume, mon opinion sur la manière d’écrire 
de Queneau de Montbeillard. Le style de Buffon est fort, consistant, solide, parce qu’il est 
plein d’idées originales et propres. Le style de Queneau de Montbeillard est faible et sans consis- 
tance, quoiqu’il ne manque ni d’art ni d’éclat, parce qu’il ne vit que d’idées empruntées. Là 
où nous ne trouvons plus ni vues ni pensées nouvelles, il n’y a plus place à nos notes. 
7. Buffon a bien le droit de se rendre cette justice. Il était impossible de faire de plus grands 
progrès en aussi peu de temps. 
