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LE MOQUEUR FRANÇAIS. 
Le dessous du corps est blanc sale, tacheté de brun obscur; mais les 
taches sont plus clair-semées que dans le plumage de nos grives : la queue 
est étagée, un peu tombante et entièrement rousse. Le ramage du moqueur 
français a quelque variété, mais il n’est pas comparable à celui du moqueur 
proprement dit. 
Il se nourrit ordinairement du fruit d’une sorte de cerisier noir fort dif- 
férent de nos cerisiers d’Europe, puisque ses fruits sont disposés en grappes. 
Il reste toute l’année à la Caroline et à la Yirginie, et par conséquent il 
n’est pas, au moins pour ces contrées, un oiseau de passage : nouveau trait 
de dissemblance avec nos grives. 
LE MOQUEUR. 
Nous trouvons dans cet oiseau singulier une exception frappante à une 
observation générale faite sur les oiseaux du Nouveau-Monde. Presque tous 
les voyageurs s’accordent à dire qu’autant les couleurs de leur plumage 
sont vives, riches, éclatantes, autant le son de leur voix est aigre, rauque, 
monotone, en un mot, désagréable. Celui-ci est au contraire, si l’on en 
croit Fernandez, Nieremberg et les Américains, le chantre le plus excellent 
parmi tous les volatiles de l’univers, sans même en excepter le rossignol : 
car il charme, comme lui, par les accents flatteurs de son ramage, et de 
plus il amuse par le talent inné qu’il a de contrefaire le chant ou plutôt le 
cri des autres oiseaux; et c’est de là, sans doute, que lui est venu le nom 
de moqueur : cependant , bien loin de rendre ridicules ces chants étrangers 
qu’il répète, il paraît ne les imiter que pour lesembelllir ; on croirait qu’en 
s’appropriant ainsi tous les sons qui frappent ses oreilles il ne cherche qu’à 
enrichir et perfectionner son propre chant, et qu’à exercer de toutes les 
manières possibles son infatigable gosier. Aussi les sauvages lui ont-ils 
donné le nom de cencontlatolli, qui veut dire quatre cents langues, et les 
savants celui de polyglotte, qui signifie à peu près la même chose. Non- 
seulement le moqueur chante bien et avec goût, mais il chante avec action, 
avec âme, ou plutôt son chant n’est que l’expression de ses affections inté- 
rieures ; il s’anime à sa propre voix, et l’accompagne par des mouvements 
cadencés, toujours assortis à l’inépuisable variété de ses phrases naturelles 
et acquises. Son prélude ordinaire est de s’élever d’abord peu à peu , les 
ailes étendues, de retomber ensuite la tête en bas au même point d’où il 
a. Ce sont les trois moqueurs de M. Brisson, t. II, p. 262, 265 et 2.66, et son merle de Sainte 
Domingue, p. 284. Des voyageurs ont pris pour moqueurs certaines espèces de troupiales. Voyez 
Essay on Hist. nat. of Guiana, p. 178. 
* Turdus polyglollits (Linu.) 
