92 
LE MERLE A PLASTRON BLANC. 
LE MERLE A PLASTRON RLANC. * 
J’ai changé la dénomination de merle à collier que plusieurs avaient jugé 
à propos d’appliquer à cet oiseau, et je lui ai substitué celle de merle à 
plastron blanc, comme ayant plus de justesse et même comme étant néces- 
saire pour distinguer cette race de celle du véritable merle à collier dont je 
parlerai plus bas. 
Dans l’espèce dont il s’agit ici, le mâle a en effet au-dessus de la poi- 
trine une sorte de plastron blanc très-remarquable ; je dis le mâle, car le 
plastron de la femelle est d’un blanc plus terne, plus mêlé de roux; et 
comme d’ailleurs le plumage de cette femelle est d’un brun roux, son plas- 
tron tranche beaucoup moins sur ce fond presque de même couleur et cesse 
quelquefois tout à fait d’être apparent c’est sans doute ce qui a donné lieu 
à quelques nomenclateurs de faire de cette femelle une espèce particulière 
sous le nom de merle de montagne, espèce purement nominale, qui a les 
mêmes mœurs que le merle à plastron blanc et qui en diffère moins, soit en 
grosseur, soit en couleur, que les femelles ne diffèrent de leurs mâles dans 
la plupart des espèces. 
Ce merle a beaucoup de rapports avec le merle ordinaire : il a, comme 
lui, le fond du plumage noir, les coins et l’intérieur du bec jaunes et à peu 
près la même taille, le même port; mais il s’en distingue par son plastron, 
par le blanc dont son plumage est émaillé, principalement sur la poitrine, 
le ventre et les ailes par son bec plus court et moins jaune; par la forme 
des pennes moyennes des ailes, qui sont carrées par le bout avec une petite 
pointe saillante au milieu, formée par l’extrémité de la côte ; enfin il en 
diffère par son cri®, ainsi que par ses habitudes et par ses mœurs. C’est un 
véritable oiseau de passage, mais qui parcourt chaque année la circonfé- 
rence d’un cercle dont tous les points ne sont pas encore bien connus. On 
sait seulement qu’en général il suit les chaînes des montagnes, sans néan- 
moins tenir de roule bien certaine**. On n’en voit guère paraître aux envi- 
rons de Montbard que dans les premiers jours d’octobre; ils arrivent alors 
a. Voyez Willughby, Ornilhologia, p. 144. 
V. M. Willughby a vu à Rome im de ces oiseaux qui avait le plastron gris , et toutes îes 
plumes bordées de cette même couleur ; il jugea que c’était un jeune oiseau ou une femelle. 
Ornilhologia, p. 143. 
c. Ce cri est en automne, crr, crr, crr; mais un bomme digne de foi avait assuré à 
Gessner qu’il avait entendu chanter ce merle au printemps, et d’une manière fort agréable. 
De Avibus, p. G07. 
d. Il ne se montre pas tous les ans en Silésie, selon Scbwenckfeld {Aviar. Silcsiœ,^. 302 ), 
et c'est la même chose en certains cantons de la Bourgogne. 
* Turdus lovquatus (Linn. ). 
