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LE MERLE A PLASTRON BLANC. 
par conséquent fort différente de ce que dit Wilkighby“; mais l’on sait 
combien la forme et la situation des parties molles sont sujettes à varier - 
dans l’intérieur des animaux; le ventricule était musculeux, sa membrane 
interne ridée à l’ordinaire et sans adhérence : dans cette membrane je vis 
des débris de grains de genièvre et rien autre chose ; le canal intestinal , 
mesuré entre ses deux orifices extrêmes, avait environ vingt pouces; le 
ventricule ou gésier se trouvait placé entre le quart et le cinquième de sa 
longueur ; enfin j’aperçus quelques vestiges de cæcums, dont l’un paraissait 
double. 
VARIÉTÉS DU MERLE A PLASTRON BLANC. 
I. — LES MEELES BLANCS OU TACHETÉS DE BLANC. 
J’ai dit que la plupart de ces variétés devaient se rapporter à l’espèce du 
plastron blanc ; et en effet, Aristote, qui connaissait les merles blancs, en 
fait une espèce distincte du merle ordinaire, quoique ayant la même gros- 
seur et le même cri ; mais il savait bien qu’ils n’avaient pas les mêmes habi- , 
tudes, et qu’ils se plaisaient dans les pays montueux'’. Belon ne reconnaît 
non plus d’autres différences entre les deux espèces que celle du plumage ; 
et celle de l’instinct, qui attache le merle blanc aux montagnes On le ' 
trouve, en effet, non-seulement sur celles d’Arcadie, de Savoie et d’Au- 
vergne, mais encore sur celles de Silésie, sur les Alpes, l’Apennin, etc. 
Or, cette disparité d’instinct par laquelle le merle blanc s’éloigne de la : 
nature du merle ordinaire est un trait de conformité par lequel il se rap- 
proche de celle du merle à plastron blanc. D’ailleurs il est oiseau de pas- 
sage comme lui, et passe dans le même temps ; enfin n’est-il pas évident 
que la nature du merle à plastron blanc a plus de tendance au blanc, et 
n’est-il pas naturel de croire que la couleur blanche qui existe dans son > 
plumage peut s’étendre avec plus de facilité sur les plumes voisines, que le 
plumage du merle ordinaire ne peut changer en entier du noir au blanc? ^ 
Ces raisons m’ont paru suffisantes pour m'autoriser à regarder la plupart i 
des merles blancs, ou tachetés de blanc, comme des variétés dans l’espèce 1 
du merle à plastron blanc. Le merle blanc que j’ai observé, avait les pennes 
des ailes et de la queue plus blanches que tout le reste, et le dessus du j 
a. « Cystis fellea magna. » Ornithologia, p. 143. 
b. U Circa Cyllenem Arcadiæ familiare, uec usquam alibi nascens. » Ilist. animal., lib. ix, | 
cap. SIX. ! 
c. Voyez Nature des Oiseaux, p. 317, où Belon dit expressément que ce merle ne descend i 
jamais des montagnes. 
d. Willugbby, Ornithologia, p. 140. 
