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QUI ONT RAPPORT AUX MERLES D’EUROPE. 
quatorze; ses ailes, clans leur repos, vont au delà du milieu de la queue, 
qui est un peu étagée. 
Le plastron noir, par lequel cet oiseau est caractérisé, fait d’autant plus 
d’effet qu’il est contigu par en haut et par en bas à une couleur plus claire; 
car la gorge et tout le dessous du corps sont d’un jaune assez vif. Des deux 
extrémités du bord supérieur de ce plastron partent comme deux cordons 
(le même couleur, qui, d’abord s’élevant de chaque côté vers la tête, ser- 
vent de cadre à la belle plaque jaune orangé de la gorge, et qui, se courbant 
ensuite pour passer au-dessous des yeux, vont se terminer et en quelque 
manière s’implanter à la base du bec. Deux sourcils jaunes, qui prennent 
naissance tout proche des narines, embrassent l’œil par-dessus, et se trou- 
vant en opposition avec les espèces de cordons noirs qui l’embrassent par 
dessous, donnent encore du caractère à la physionomie. Toute la partie 
supérieure de cet oiseau est olivâtre ; mais cette couleur semble ternie par 
un mélange de cendré sur le sommet de la tête, et elle est au contraire plus 
éclatante sur le croupion et sur le bord extérieur des pennes de l’aile : les 
plus grandes de ces pennes sont terminées de brun ; les deux intermé- 
diaires de la queue sont d’un vert olive, comme tout le dessus du corps, et 
les dix latérales sont noires, terminées de jaune. 
La femelle n’a ni la plaque noire de la poitrine, ni les cordons de même 
couleur qui semblent lui servir d’attaches : elle a la gorge grise, la poitrine 
et le ventre d’un jaune verdâtre, et tout le dessus du corps de la même 
couleur, mais plus foncée. En général, cette femelle ne diffère pas beau- 
coup de l’oiseau représenté dans les planches enluminées, n® 358, sous le 
nom de merle à ventre orangé du Sénégal. 
M. Brisson a donné le plastron-noir dont il s’agit dans cet article comme 
venant du cap de Bonne-Espérance, et il en venait certainement, puisqu’il 
en avait été rapporté par M. l’abbé de la Caille; mais, s’il en faut croire 
M. Edwards, il venait encore déplus loin, et son véritable climat est l’île de 
Ceylan. M. Edwards a été à portée de prendre des informations exactes à 
ce sujet de M. Jean Gédéon Loten, qui avait été gouverneur de Ceylan, et 
qui à son retour des Indes fit présent à la Société royale de plusieurs 
oiseaux de ce pays, parmi lesquels était un plastron-noir. M. Edwards ajoute 
une réflexion très-juste que j’ai déjà prévenue dans les volumes précédents 
et qu’il ne sera pas inutile de répéter ici, c’est que le cap de Bonne-Espé- 
rance étant un point de partage où les vaisseaux abordent de toutes parts, 
on doit y trouver des marchandises, par conséquent des oiseaux de tous les 
pays, et que très-souvent on se trompe en supposant que tous ceux qui 
viennent de cette côte en sont originaires. Cela explique assez bien pour- 
quoi il y a dans les Cabinets un si grand nombre d’oiseaux et d’autres 
animaux soi-disant du cap de Bonne-Espérance. 
