LES BREVES. 
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LES BRÈVES.^ 
Je n’ai pu m’empêcher de séparer ces oiseaux d’avec les merles, voyant 
les différences de conformation extérieure par lesquelles la nature elle- 
même les a distingués : en effet, les brèves ont la queue beaucoup plus 
courte que nos merles, le bec plus fort elles pieds plus longs, sans parler 
des autres différences que celles-là supposent dans le port, dans les habi- 
tudes, peut-être même dans les mœurs. 
Nous ne connaissons que quatre oiseaux de cette espèce : je dis de cette 
espèce, à la lettre et dans la rigueur du terme, car ils se ressemblent telle- 
ment entre eux, et pour la forme totale, et pour les principales couleurs, 
et pour leur distribution, qu’on ne peut guère les regarder que comme 
représentant les variétés d’une seule et même espèce. Tous quatre ont 
le cou, la tête et la queue noirs, en tout ou en partie ; tous quatre ont le 
dessus du corps d’un vert plus ou moins foncé ; tous quatre ont les cou- 
vertures supérieures des ailes et de la queue, peintes d’une belle couleur 
d’aigue-marine, et une tache blanche ou blanchâtre sur les grandes pennes 
de l’aile ; enfin presque tous, excepté notre brève des Philippines “, ont du 
jaune sur la partie inférieure du corps. 
I. — Cette brève des Philippines ^ a la tête et le cou recouverts d’une sorte 
de coqueluchon totalement noir, la queue de même couleur; le dessus du 
corps, compris les couvertures et les petites pennes des ailes les plus pro- 
ches du dos, d’un vert foncé; la poitrine et le haut du ventre d’un vert 
plus clair ; le bas-ventre et les couvertures de la queue couleur de rose; les 
grandes pennes des ailes noires à leur origine et à leur extrémité, et mar- 
quées d’une tache blanche entre deux; le bec brun-jaunâtre et les pieds 
orangés. 
La longueur totale de l’oiseau n’est que de six pouces un quart à cause 
de sa courte queue ; mais il a plus de huit pouces, étant mesuré de la 
pointe du bec au bout des pieds, et il est à très-peu près de la grosseur de- 
notre merle ; ses ailes, qui forment, étant déployées, une envergure de 
douze pouces, s’étendent dans leur repos au delà de la queue, qui n’a que 
douze lignes; les pieds en ont dix-huit. 
II. — La brève que M. Edwards a représentée planche cccxxiv*', sous le 
a. C’est le même oiseau que celui que M. Brissou nomme merle vert à télé noire des Molu- 
ques, et dont il a fait sa cinquante-septième grive^ t. II, p. 319. 
b. Cette Brève parait être le même oiseau que la pie ordinaire des Indes de M. Ray, et qui 
* Ordre et famille id., genre Fourmilliers ( Cuv. ). — Cuvier réserve le nom de brèves aux 
fourmilliers de l’ancien continent. 
i . « La brève des Philippines n’est point , comme on l’a dit , celle d’Angole à qui on aurait 
mis une tète de merle ; nous l’avons en nature » ( Cuvier. ) 
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