LE JASEÜR. 
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On ne sait pas précisément quelle est la cause qui les détermine à quitter 
ainsi leur résidence ordinaire pour voyager au loin ; ce ne sont pas les 
grands froids, puisqu’ils se mettent en marche dès le commencement de 
l’automne, comme nous l’avons vu, et que d’ailleurs ils ne voyagent que 
tous les trois ou quatre ans, ou même que tous les six ou sept ans, et quel- 
quefois en si grand nombre que le soleil en est obscurci “ : serait-ce une 
excessive multiplication qui produirait ces émigrations prodigieuses, ces 
sortes de débordements, comme il arrive dans l’espèce des sauterelles, dans 
celle de ces rats du Nord, appelés lemings, et comme il est arrivé même à 
l’espèce humaine dans les temps où elle était moins civilisée, par consé- 
quent plus forte, plus indépendante de l’équilibre qui s’établit à la longue 
entre toutes les puissances de la nature*’? ou bien les jaseurs seraient-ils 
chassés de temps en temps de leurs demeures par des disettes locales qui 
les forcent d’aller chercher ailleurs une nourriture qu’ils ne trouvent point 
chez eux? On prétend que, lorsqu’ils s’en retournent, ils vont fort loin dans 
les pays septentrionaux, et cela est confirmé par le témoignage de M. le 
comte de Strahlemberg, qui, comme nous l’avons dit plus haut, en a vu 
dans la Tartarie ^ 
La nourriture qui plaît le plus à cet oiseau lorsqu’il se trouve dans un 
pays de vignes, ce sont les raisins, d’où Aldrovande a pris occasion de lui 
donner le nom d’ampelïs, qu’on peut rendre en français par celui de vinette. 
Après les raisins, il préfère, dit-on, les baies de troène, ensuite celles de 
rosier sauvage, de genièvre, de laurier, les pignons, les amandes, les 
pommes, les sorbes, les groseilles sauvages, les ligues, et en général tous 
les fruits fondants et qui abondent en suc : celui qu’Aldrovande a nourri 
pendant près de trois mois ne mangeait des baies de lierre et de la chair 
crue qu’à toute extrémité, et il n’a jamais touché aux grains; il buvait sou- 
vent et à huit ou dix reprises à chaque fois On donnait à celui qu’on a 
tâché d’élever dans la ménagerie de Vienne de la mie de pain blanc, des 
carottes hachées, du chènevis concassé et des grains de genièvre, pour 
lequel il montrait un appétit de préférence®; mais, malgré tous les soins 
qu'on a pris pour le conserver, il n’a vécu que cinq ou six jours ; ce n’est 
pas que le jaseur soit difficile à apprivoiser et qu’il ne se façonne en peu de 
temps à l’esclavage; mais un oiseau accoutumé à la liberté, et par consé- 
quent à pourvoir lui-même à tous ses besoins, trouvera toujours mieux cc 
qui lui convient en pleine campagne que dans la volière la mieux adminis- 
a. « Anno 15S2, inter Moguntiam et Bingam juxta Rhenum, maximis examinibus appa- 
« ruerunt in tanta copia ut subitô quà transvolabant, ex umbrâ earum veluti nox appareret. » 
Gessner, p. 703. 
b. VojezVHist. nat. générale el parikulière , t. VI, p. 147. 
c. Fiiscb, planche 32. 
d. Aldrovande, page 800. 
c. Mémoire du prince d’Aversperg. 
